Hayao Miyazakin mestarillisen fantasiailoittelun Naapurini Totoro (1988) jälkeen valmistunut Kikin lähettipalvelu on tarina 13-vuotiaasta noitatyttö Kikistä, joka perinteiden velvoittamana mutta innosta puhkuen lähtee kotoaan viettämään vuoden omillaan. Kiki suuntaa luutansa ja kissansa kanssa kohti meren rantaa ja päättää kokeilla onneaan rantakaupungissa. Hän saakin yösijan leipomon yläkerrasta leipurin tarjotessa hänelle lisäksi työpaikkaa lähettinä.
Kiki ei ole kummoinen noita, vaan hänen noitataitonsa rajoittuvat luudalla lentämiseen. Muuten Kiki on kuin kuka tahansa nuori tyttö, epävarma itsestään ja mahdollisuuksistaan. Hän herättää lievää kummastusta lähipiirissään, mutta tarina ei keskity ihmisten ennakkoluuloihin erilaisuutta kohtaan, vaan noitavoimat hyväksytään siinä missä leipurin taidotkin.
Useiden Miyazakin töiden tapaan Kikin lähettipalvelu on lämminhenkinen ja upeasti kuvattu ja kerrottu tarina. Kaksiulotteinen animaatio näyttää parhaat puolensa japanilaisten käsissä ja pienet yksityiskohdat, täydelliset hetket ja jännittävät kuvakulmat tekevät muuten suhteellisen perinteisestä tarinasta miellyttävän ja sydämen juuria lämmittävän.
