Elokuva esitteli yleisölle Sylvester Stallonen esittämän Vietnamin veteraanin nimeltä John Rambo, joka päätyy ystäväänsä etsiessään pikkukaupunkiin ja joutuu paikallisen sheriffin silmätikuksi. Syntyy yhden miehen sota viranomaisia vastaa.
Stallone on itse sanonut dvd:n kommenttiraidalla, että ensimmäinen Rambo on paras toimintaelokuva, jonka hän on tehnyt.
Elokuva sai kolme jatko-osaa vuosina 1985, 1988 ja 2008. Pitkään odotettu Rambo V on tulossa tämän vuoden syksyllä.
Rambo – taistelijan esittää TV5 keskiviikkona 20.02.2019 klo 21.00. Katso alta video, jossa vertaillaan elokuvaa ja romaania, johon se perustuu.