Steven Spielbergin ohjaama The Fabelmans pohjautuu mestariohjaajan omaan lapsuuteen 1950-luvulla. Elokuvan keskushahmo on New Jerseyssä asuvan juutalaisperheen poika Sammy, joka hullaantuu päästyään ensimmäistä kertaa vanhempiensa kanssa elokuvateatteriin. Hän näkee valkokankaalla kohtauksen, jossa juna törmää näyttävästi autoon, ja sinä hetkenä Sammy tietää haluavansa ohjaajaksi. Sammy kuvaa ensimmäinen elokuvansa kaitafilmikameralla käyttäen lavasteena pienoisjunarataa. Vähitellen elokuvaprojektit muuttuvat yhä haastavimmiksi. Sammylle elokuva ei ole pelkkä harrastus, vaikka isä niin sanoo. Se on intohimo, jossa hän haluaa edetä kohti täydellisyyttä. Hän joutuu kuitenkin huomaamaan, että taiteilijaelämä ei ole ruusuista. Kamera jää pitkäksi aikaa kaappiin pölyttymään. Ennen pitkää Sammy kuitenkin kaivaa sen taas esiin. Elokuvien teko edustaa hänelle paitsi intohimoa myös pakoa todellisuudesta.
Tutustu elokuvaan tarkemmin tästä!
The Fabelmans ei kerro pelkästään lahjakkaasta pikkupojasta, joka haluaa elokuvaohjaajaksi. Se on myös tarina sisaruksista ja vanhemmista. Sammyn isä ja äiti tulevat päällisin puolin hyvin toimeen, vaikka he ovat vastakkaisia persoonia. Äiti Mitzi (Michelle Williams) on lahjakas pianisti ja herkkä taiteilijasielu. Isä Burt (Paul Dano) on älykäs tietokoneinsinööri, jonka ura on nousussa. Vaikka isän kollega Bennie (Seth Rogen) ei ole sukua, hänestä tulee Sammylle kuin oma setä. Bennien kautta paljastuu myös salaisuus, joka johtaa vanhempien välirikkoon.
Isän poissaolosta johtuen merkittävämpi hahmo The Fabelmansissa on äiti. Mitzi rohkaisee Sammya haaveissaan, mutta oman äidin kuolema ja perheen sisäiset ristiriidat ajavat hänet masennukseen.
Spielbergin työryhmä ja näyttelijät ovat loistavia. Äidin ristiriitainen persoona on monitasoisin rooli. Siinä Michelle Williams tekee vaikuttavaa työtä ja jättää kaikki muut varjoonsa. Sammy on silti elokuvan keskushahmo, ja Gabriel LaBelle on roolissaan luonteva nuoren Spielbergin alter ego. Paul Dano jää isän roolissa syrjään, mutta se sopii käsikirjoitukseen.
Sivurooleissa ilahduttavat Judd Hirsch omalaatuisena isosetänä ja David Lynch kärttyisänä ohjaajalegenda John Fordina.
Elokuvan toinen käsikirjoittaja Spielbergin ohella on Tony Kushner, joka on tuttu nimi Spielbergin aiemmista elokuvista München, Lincoln ja West Side Story. Faktaa ja fiktiota yhdistellen Kushner ja Spielberg ovat luoneet nostalgisen tarinan, joka on samalla rakkaudenosoitus elokuvalle. Vaikka kyseessä on perhedraama, Spielberg on rakentanut siitä visuaalisesti kiehtovan elämyksen, jossa on elokuvan taikaa.