Lucy (Dakota Johnson) lähtee asiakkaansa häihin ja tapaa siellä entisen miehensä Johnin (Chris Evans), joka muistuttaa häntä menneestä elämästään. Samoissa juhlissa hän tutustuu sulhasen bestmaniin Harryyn (Pedro Pascal), johon hän kokee voimakasta vetovoimaa, vaikka tämä yrittääkin pitää ammatillisen asemansa vakaana. Pian heidän välilleen syntyy kehittyvä suhde, joka alkaa vaikuttaa Lucyn työelämään, eikä hän ole varma, mitä pitäisi tehdä.
Materialists hurmaa tyylikkyydellään ja viettelevällä dialogillaan. Elokuva tuo esiin kiinnostavan vastakkainasettelun parisuhteen ja ihmissuhteiden kaupallistamisen rahallisen arvon välillä. Jokaisella suhteella ja avioliitolla on oma merkityksensä, jota raha ei voi täysin määrittää. Lucyn ja Johonin entinen suhde kuvataan hauskalla ja humoristisella otteella, sillä joskus parisuhde voi perustua enemmän persoonaan kuin elämäntilanteeseen.
Lavastus ja puvustus huokuvat yltäkylläisyyttä ja viimeisteltyä tyyliä. Erityisesti ensivaikutelmat ja visuaalinen estetiikka tukevat tarinaa hienovaraisesti mutta vaikuttavasti. Elokuva käsittelee kiinnostavasti sitä, kuinka raha voi ostaa ihmisen huomion tiettyyn pisteeseen asti, mutta onko se moraalisesti oikein? Ihmisten hyväksikäyttö deittailun ja rahankäytön kautta tuo esiin näkökulmia, joita harva uskaltaa sanoa ääneen. Yllättäen elokuva siirtyy ajoittain kevyestä sävystä vakavampaan käsitellen manipulointia ja hyväksikäyttöä tavalla, joka tuo syvyyttä kaiken kattavaan teemaan.
Ohjaus ja leikkaus on toteutettu tyylikkäästi. Nopeat leikkaukset keskustelukohtauksissa luovat intiimin tunnelman, ja lavastuksen värisuunnittelu korostaa tilanteita juuri sopivalla tavalla ilman, että visuaalinen ilme käy päällekkäyväksi. Asiakashaastattelut, joissa Lucy katsoo suoraan kameraan ja puhuttelee katsojaa, rikkovat neljättä seinää hauskasti ja onnistuneesti. Asiakkaiden absurdeja toiveita kumppanista käsitellään kevyellä huumorilla mutta herättäen samalla ajatuksen: ”Onko deittailu todella näin pinnallista?”
Materialists osoittaa, miten ihmiskunnan alkuajoista lähtien materia on toiminut rakkaudenosoitusten välineenä. Tarina on mukavaa ja kepeää katsottavaa, vaikka sen tematiikka onkin monin paikoin kyseenalaista ja raskasta. Näyttelijöiden karisma välittyy hienosti kehonkielestä. Erityisesti Pedro Pascal tekee viehättävän ja charmikkaan roolisuorituksen, joka jää mieleen vielä elokuvan jälkeenkin. Myös Chris Evansin tulkinta Johnista tarjoaa viihdyttävää vastapainoa, joka tuo sopivaa dynamiikkaa kohtauksiin Pascalin rinnalla.
Elokuva on loistava valinta niille, jotka kaipaavat romanttista komediaa, vaikka se välillä sortuukin hieman juustoiseen draamaan. Toivottavasti Materialists saa katsojan pohtimaan, mitä tämä todella haluaa parisuhteelta ja kumppaniltaan.
Werneri Pihlajamäki
Materialists -elokuvan traileri
