Pihalla on draamakomedia, jossa ihmissuhteet menevät ristiin ja kulttuurit kohtaavat.
Suomalais-saksalaisen yhteistuotannon päähenkilö Laura (Sibel Kekilli) on nuori saksalainen perheenäiti. Hän asuu suomalaisen aviomiehensä Arton (Teemu Palosaari) ja pienen tyttärensä kanssa Hampurissa. Kun Arto saa houkuttelevan työtarjouksen Suomesta, koko perhe muuttaa Tampereelle.
Lauran on aluksi vaikea sopeutua pohjoiseen maahan. Artoa ei juuri näy kotona, vaan hän joutuu työn takia matkustelemaan ympäri maailmaa. Talvinen Tampere tuntuu Lauran silmissä kalsealta asuinpaikalta, ja paikallisiin asukkaisiin on vaikea saada minkäänlaista kontaktia.
Sattumalta Laura saa kuitenkin uusia ystäviä. Häntä tutustuu ryhmään yksinhuoltajaäitejä, jotka kokoontuvat säännöllisesti. Samalla Laura tapaa Teron (Mikko Leppilampi). Tämä on rockmuusikko, joka järjestää lapsille musiikkiesityksiä leikkipuistossa.
Arto on etäinen ja paljon poissa kotoa, mutta Terolta Laura saa kaipaamaansa huomiota. Samalla hän alkaa vähitellen viihtyä Tampereella. Suhde Teron kanssa tuntuu kuitenkin etenevän hieman liian pitkälle, joten Laura joutuu kamppailemaan omatuntonsa kanssa.
Naispääosaa esittävä Sibel Kekilli (s. 1980) on tunnettu nimi kotimaassaan Saksassa. Turkkilaistaustainen Kekilli tuli tunnetuksi Fatih Akinin elokuvasta Suoraan seinään (2004), joka voitti Berliinin elokuvajuhlien Kultaisen karhun. Kekilli sopii Lauran rooliin erinomaisesti. Hänen raikas olemuksensa kannattelee koko elokuvaa. Myös Leppilampi esittää Teroa luontevasti. Palosaaren roolihahmo Arto on väritön tyyppi, mutta niin on kai ollut tarkoituskin.
Elokuvan käsikirjoittajat Petja Peltomaa ja Sanna Reinumägi ovat aiemmin kirjoittaneet televisiosarjoja. Ystävykset saivat idean elokuvaan, kun molemmilla oli vuoden ikäinen lapsi. Käsikirjoitus oli tekeillä peräti kuusi vuotta. Dialogi on pääosin sujuvaa, mutta itse tarina vaikuttaa aluksi hieman liian ennalta-arvattavalta. Loppupuolella nähdään onneksi muutama yllättävä käänne.
Pihalla on Toni Laineen ensimmäinen pitkä elokuva. Hän on aiemmin ohjannut muun muassa televisiosarjoja Tukka auki, Käenpesä ja Salatut elämät. Lisäksi hän on ohjannut mainoksia ja musiikkivideoita, joten mikään kokematon debyyttiohjaaja hän ei ole.
Pihalla-elokuvasta ei kokonaisuutena ole pahaa sanottavaa, mutta mitään erityisen omaperäistä se ei tarjoa. Kevyenä ihmissuhdetarinana se kyllä viihdyttää puolisentoista tuntia.