Babar on paitsi ranskalainen lastenkirjaklassikko myös instituutio. Vuonna 1989 alkanut animaatiosarja toi hahmolle uusia faneja, mutta se oli tämä, vuonna 1931 ensimmäisen kerran julkaistu Babar-kirja, joka esitteli hahmon maailmalle.
Nyt kirja on saatavan suomeksi uutena painoksena. Jean De Brunhoffin Babar – Tarina pikku norsusta kertoo, miten pienestä Babar-norsusta tuli kuningas. Polku vei karkumatkalta kaupunkiin, jossa Babar tapasi vanhan rouvan ja löysi sivistyksen. Kun Babar sen jälkeen palasi kotiin, hänet valittiin kansansa johtoon.
Kirja on suunnattu pienille lapsille, mutta siinä käsitellään myös vakavampia aiheita, kuten äidin kuolemaa. Kirjan kaunis kuvitus on ehdottomasti sen paras puoli. Vihreään pukuun pukeutuva norsu on ainutlaatuinen luomus, johon ajan hammas ei ole purrut.
Jesse Raatikainen
★★★★
Babar – Tarina pikku norsusta. Histoire de Babar, le petit elephant. Kirjoittanut Jean De Brunhoff. Suomentanut Marja Luoma. Kustantaja Art House. 48 sivua.