Denis Villeneuve on kiinnitetty seuraavan James Bond -elokuvan ohjaajaksi, tiedottaa Amazon MGM Studios, joka hallitsee nykyään elokuvasarjan oikeuksia.
Kanadalaisohjaaja kertoo studion julkaisemassa lausunnossa olevansa ”vannoutunut Bond-fani” ja aikovansa ”kunnioittaa sarjan perinteitä”.
Villeneuve toimii uuden elokuvan ohjauksen lisäksi sen vastaavana tuottajana. Hän on saanut laajaa kansainvälistä tunnustusta Dyyni-elokuvien ohjaajana. Hänen aiempiin menestysteoksiinsa kuuluvat myös Sicario, Blade Runner 2049 ja Arrival.
Amazon ei vielä paljastanut, kuka näyttelee seuraavaksi ikonista agenttia. Brittinäyttelijät Aaron Taylor-Johnson ja James Norton sekä irlantilainen Paul Mescal ovat olleet esillä mahdollisina kandidaatteina.
Villeneuve tiedostaa tehtävän suuruuden. ”Kasvoin katsellen James Bond -elokuvia isäni kanssa, alkaen Sean Conneryn elokuvista. Bond on minulle pyhä asia”, hän sanoo. ”Aion kunnioittaa perinnettä ja avata samalla tien uusille tehtäville.”
Tuottajat Amy Pascal ja David Heyman, jotka työskentelevät projektin parissa, ovat Villeneuven mukaan ”innostuneita tuomaan Bondin takaisin valkokankaalle”.
Lue myös: Bond-huhu tekisi tästä miehestä uuden 007:n
Amazon MGM Studiosin johtaja Mike Hopkins ylistää Villeneuvea ”elokuvallisen kerronnan mestariksi” ja pitää hänen ohjaustaan takuuvarmana laadun merkkinä: ”James Bond on nyt yhden aikamme suurimman ohjaajan käsissä, emmekä malta odottaa seuraavaa seikkailua.”
Villeneuve on tehnyt urallaan vaikuttavan nousun ohjattuaan elokuvat Sicario, Vangitut ja Incendies. Vuonna 2016 hän sai ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa ohjattuaan tieteiselokuvan Arrival. Dyyni ja Dyyni: Osa kaksi ovat tuottaneet yhteensä yli miljardi dollaria maailmanlaajuisesti ja molemmat on myös noteerattu parhaan elokuvan Oscar-ehdokkuudella.
Villeneuve suunnittelee aloittavansa Dune Messiah -elokuvan kuvaukset vielä tänä vuonna. Elokuvan ensi-ilta voisi olla vuonna 2026.
Ohjaajan valinta tulee ajankohtana, jolloin James Bond -elokuvien tulevaisuus on ollut murroksessa. Amazon osti elokuvastudio Metro-Goldwyn-Mayerin (MGM) maaliskuussa 2022 noin 8,5 miljardin dollarin kauppahinnalla. Kaupan myötä Amazon sai jakeluoikeudet MGM:n laajaan elokuvakirjastoon, johon kuului James Bond -elokuvat. Tässä vaiheessa elokuvasarjan luova kontrolli säilyi kuitenkin Bond-elokuvat tuottaneella Eon Productions -yhtiöllä, jota johtivat pitkäaikaiset tuottajat Barbara Broccoli ja Michael G. Wilson.
Helmikuussa 2025 Amazon MGM Studios ja Eon Productions muodostivat yhteisyrityksen, jonka seurauksena Amazon sai täyden luovan hallinnan James Bond -elokuvasarjaan. Tämä tarkoittaa, että Amazon voi nyt päättää itsenäisesti tulevien Bond-elokuvien ohjaajista, näyttelijöistä ja tarinoista. Broccoli ja Wilson säilyttävät edelleen omistajuuden mutta eivät enää osallistu päivittäiseen tuotantoon.
Amazonin kerrotaan maksaneen yli miljardin dollarin lisäsumman saadakseen tämän luovan kontrollin, mikä nostaa kokonaisinvestoinnin Bond-franchiseen lähes 10 miljardiin dollariin.
Seuraavan Bond-elokuvan aikataulua ei vielä ole vahvistettu.