Keskiviikkona käynnistyneen Helsinki African Film Festivalin ohjelmistoon kuuluva Neither Allah nor Master on kiehtova dokumentti uskonnon asemasta valtion ohjauksessa.
Vuoden 2011 alussa Tunisian kansannousu laukaisi muutosten aallon naapurimaihin asti. Neither Allah nor Master limittyy aikaan sekä ennen että jälkeen vallanvaihdon.
Ohjaaja Nadia El Fani kuulostelee tunisialaisten tuntemuksia islamista ja erityisesti sen seurauksena vakaasti harrastettavasta paastosta. Maan laki ei vaadi paastoamaan, mutta yhteiskunnan paheksunta ajaa ihmiset syömään piilossa ja katumaan tekoaan.
Kellään ei tunnu olevan vastausta kysymykseen, miksi tunisialaiset kollektiivisesti seuraavat paastoa, mutta samalla hyväksyvät turistien herkuttelun viereisessä pöydässä. Tai miksi kiihkouskovaiset haluavat pakottaa kaikki tunisialaiset seuraamaan oppejaan.
Uskonnon ja valtion erottaminen toisistaan on tärkeä aihe kautta maailman. Neither Allah nor Master ei kuitenkaan ajaudu asiassa paljon pintaa syvemmälle, vaikka paikallisten koettelemukset mielenkiintoisia ovatkin.
Lopussa hiukan propagandalta haiskahtava dokumentti olisi kaivannut alkupuolelle tilannekatsausta paitsi arabimaailman yleisestä uskonnon ja valtion välisestä suhteesta myös Tunisian lähtökohdista. Nyt katsojalta kaivataan normaalia kattavampaa paikallistietoutta ymmärtääkseen kaikki syyt ja seuraukset.
Onneksi Neither Allah nor Masterissa on muutama syntisen herkullinen kohtaus, joissa paastoaan piilottelevien pukumiesten reaktiot kameran läsnäoloon puhuvat enemmän kuin dokumentaristi itse voisi koskaan julistaa katsojalle.
Tähdet: ★★★
Arvio: Jani Svensk
Elokuvan näytökset Helsinki African Film Festivalilla:
PE 4.5. KLO 18.15 BIO REX
LA 5.5. KLO 17.00 ANDORRA