Vuoden 2009 Kauhea kankkunen oli yllätyshitti. Sen yleensä lipputuloja Yhdysvalloissa hillitsevä, suurinpiirtein Suomen K-16 ikärajaa vastaava R-luokitus jäi katsojien positiivisen suusta suuhun -viestinnän varjoon. Se otti katsojatilastojen kärkipaikan ennakkosuosikkien nenän edestä, ja teatterikierroksensa päätteeksi se oli ohittanut härskien ja väkivaltaisten komedioiden ennätystä 25 vuotta hallinneen Beverly Hills kytän.
Lopulta Kauheasta kankkusesta tuli vuoden 2009 kymmenenneksi menestynein elokuva koko maailmassa. Se teki tähden niin Bradley Cooperista, joka löi itsensä lopullisesti läpi seksisymbolina, kuin stand-up-koomikko Zach Galifianakisista, joka saman tien lokeroitiin yksinkertaisten, mielenterveysongelmaisten komediallisten kevennysten rooliin.
Studiopäättäjät uskoivat ennakkonäytösten innostuneen vastaanoton perusteella Kauhean kankkusen konseptiin niin paljon, että jatko-osan suunnittelu käynnistettiin jo ennen ensimmäisen elokuvan virallista ensi-iltaa. Vuonna 2011 ilmestynyt Kauhea kankkunen 2 oli vieläkin suurempi hitti rahallisesti koko maailman mittapuulla, vaikka kotimaassa se ei aivan yhtä suuri menestys ollutkaan. Sitä kritisoitiin pääasiassa siitä, että juoni oli lähes yksi yhteen toisinto ensimmäisestä osasta, se oli vain siirretty Las Vegasista Thaimaahan. Sen huumoria ja tarinaa pidettiin myös ilkeämpänä ja julmempana kuin alkuperäisessä.
Tekijät ilmeisesti ottivat onkeensa valituksista, sillä Kauhea kankkunen 3 ei sijoitu muistinmenetykseen päättyviin polttarijuhliin. Sen sijaan kaiken kokeneet kaverukset Cooper, Galifianakis, Ed Helms ja Justin Bartha lähtevät äijäporukalla automatkalle Las Vegasiin, jossa heidän painajaismaiset seikkailunsa alkoivat.
Matkan varrella kohdataan tietysti taas Ken Jeong , ja ensimmäisessä osassa vaikuttanut Heather Graham tekee myös paluun. Uusi tuttavuus on Morsiusneidoissa vakuuttanut Melissa McCarthy. Mukana on myös John Goodman jonkinlaisessa konnaroolissa. Sen sijaan ei ole tiedossa onko ex-nyrkkeilijä Mike Tyson tälläkin kertaa tekemässä musikaalista yllätysesiintymistä.
Ohjaksissa on edelleen Todd Phillips, joka myös on käsikirjoittanut tarinan myös edellisessä osassa vaikuttaneen Craig Mazinin kanssa. Moni ei kyllä vieläkään ole antanut Mazinille anteeksi Scary Movie -jatko-osia sekä muutamaa muuta vieläkin heikompaa megahittien parodiaa. Kuten kakkosen tapauksessa, jatkon suunnittelu aloitettiin hyvissä ajoin, sillä Phillips puhui niistä jo ennne Kauhea kankkunen 2:n ensi-iltaa.
Phillips on sanonut, että hän on halunnut, että kolmoskankkusessa olisi finaalin tuntua. Siihen tietysti vaikuttaa myös se, että yleensä näyttelijät ja muut tekijät kiinnitetään varmuuden vuoksi sopimuksellisesti etukäteen yhteensä kolmeen elokuvaan. Neljättä elokuvaa varten olisi siis saatava menestyksen makuun päässeet tähdet suostumaan uuteen sopimukseen. Joidenkin tietojen mukaan uuden ja ilmeisesti toistaiseksi viimeisen Kankkusen juoneen liittyy osio, jossa muiden kaverusten on pelastettava Galifianakisin esittämä Alan mielisairaalasta.
Kauhea kankkunen 3 tulee ensi-iltaan ensi-iltana 29. toukokuuta.
(Episodi/JV)