Monte on charmikas baarimikko, joka työskentelee trendikkäässä ravintolassa New Yorkissa. Englannista paennut mies tahtoo epätoivoisesti naimisiin amerikkalaisnaisen kanssa saadakseen pysyvän oleskeluluvan Yhdysvalloissa.
Samaan aikaan ravintolassa tarjoilijana toimiva Lucy haaveilee urasta taikurina erikoistuen kahleista vapautumisesityksiin. Hän on kuitenkin varaton ja suunnittelee tästä syystä yhdessä ystävänsä Vivin kanssa ravintolan ryöstämistä.
Monte saa vihiä ryöstösuunnitelmasta ja haluaa mukaan. Tosin naimisiinkin hänen tulisi vielä päästä. Tästä seuraa sekalainen farssi, jossa rakkaus, rikos ja taikuus kietoutuvat yhteen.
The Linguini Incident (1991) on sittemmin rankasta The Perfection (2018) -kauhuelokuvasta tunnetun Richard Shepardin ohjaama rikoskomedia. Se yhdistelee romanttista komediaa, rikosfarssia ja absurdia newyorkilaista underground-henkeä erittäin persoonallisella otteella. Samalla sen taikatematiikka ja kahleista vapautuminen toimivat sekä juonellisina elementteinä että vertauskuvina henkilöiden vapaudenkaipuulle.
Elokuvan päärooleissa nähdään Rosanna Arquette, David Bowie ja Eszter Balint.
The Linguini Incident (joka julkaistiin myöhemmin myös nimillä The Robbery, Houdini and Co. ja Shag-a-Rama) ei valmistunut ohjaajansa toiveiden mukaisesti. Vuoden 1990 aikana kuvattu elokuva vietiin hänen käsistään, ja tuottaja teki siitä useita leikkausversioita. Lyhin niistä julkaistiin Yhdysvalloissa toukokuussa 1992, kun taas Euroopassa ja Japanissa nähtiin ohjaajan sanojen mukaan “pidempi, mutta vieläkin löysempi versio”.
Elokuva sai hyvin rajallisen levityksen, eikä se menestynyt kaupallisesti. Kriitikoiden vastaanotto oli ristiriitaista: osa arvosti sen eksentristä otetta ja Bowien charmia, toiset pitivät sitä sekavana ja jopa vaivaannuttavana. Vähitellen elokuva alkoi kuitenkin keräämään pientä kulttimainetta, erityisesti Bowien ja Arquetten välisen kemian ansiosta.
Vuonna 2021 Richard Shepardille ehdotettiin, että hän tekisi elokuvasta ohjaajan version. Alun perin leffan oikeudet olivat Academy Entertainmentilla, mutta yhtiö meni konkurssiin ja myi elokuvakirjastonsa toiselle yhtiölle, joka sekin ajautui konkurssiin. The Linguini Incident kuului niihin elokuviin, joiden tekijänoikeudet päätyivät lopulta Screen Actors Guildin haltuun. Shepard joutui vaivalloisesti etsimään kopiota, sillä SAG:lla ei ollut sellaista, ja sekä eurooppalainen levittäjä että filmikopioita tehnyt laboratorio olivat nekin menneet konkurssiin. Vuonna 2022 Shepard löysi kuitenkin 35 mm kopion Zürichissä toimivasta taide-elokuvateatterista.
8. elokuuta 2023 Shepard ilmoitti X-tilillään saaneensa elokuvan oikeudet takaisin itselleen ja tehneensä siitä 4K-restauroidun Director’s Cut -version. Se sai ensi-iltansa 9. toukokuuta 2024, jonka jälkeen se julkaistiin Blu-rayna Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Tarina sai lopulta onnellisen päätöksen – vaikka vuosikymmeniä siihen menikin.
Tämä harvinainen elokuva ei kuulu minkään kuukausimaksullisen suoratoistopalvelun valikoimaan, eikä sitä voi vuokrata tai ostaa digitaalisesti. Nyt restauroidun ohjaajan version voi kuitenkin katsoa ilmaiseksi Fawesomessa. Suoratoistoa ei ole tekstitetty suomeksi.
Katso 93 minuuttia kestävä The Linguini Incident – Director’s Cut täällä. Elokuvalla ei ole suomalaista ikärajaa, mutta esimerkiksi Isossa-Britanniassa alkuperäinen julkaisu oli K-15.
Alla elokuvan alkuperäinen USA-juliste, Director’s Cut -version juliste ja Director’s Cut -version traileri.
PS: Jos Fawesome ei ole tuttu, voit lukea siitä lisää täällä.
Lähteet: IMDb, The Linguini Incident
Lue myös: Nyt ilmaiskatselussa: Dyyni-ohjaajan mestariteos – sodan varjot ja paljastuvat salaisuudet