Yorgos Lanthimoksen Bugonia (2025) on moninkertainen Oscar-ehdokas. Se on ehdolla vuoden parhaaksi elokuvaksi, jonka lisäksi se kilpailee parhaan naispääosan (Emma Stone), sovitetun käsikirjoituksen ja musiikin palkinnosta.
Vähemmälle huomiolle on jäänyt se, että Bugonia on myös suora uusioversio korealaisesta scifi-komediasta Save the Green Planet! (2003). Siinä harhainen mehiläishoitaja kidnappaa kemikaaliyhtiön johtajan uskoen hänen olevan avaruusolio Andromeda-planeetalta.
Asetelma on täysin sama kuin Bugoniassa, vaikka siinä tapahtumat on sijoitettu nyky-Yhdysvaltoihin. Jang Joon-hwanin ohjaama elokuva floppasi lippuluukuilla, mutta on sittemmin noussut kulttiklassikoksi.
Bugonian taustalta paljastuu monimutkainen markkinointikuvio, jolla on yhteiset juuret Bong Joon-hon Parasiten (2019) suursuosion kanssa.
Kun Parasite menestyi Cannesissa, sen taustavoimana toimivalle viihdeyhtiö CJ Entertainmentille tuli kiire. Päätös Parasiten viemisestä Oscareihin tehtiin nopeasti. Elokuvan historiallinen palkintojytky sai yhtiön kehittämään uuden strategian eteläkorealaisten elokuvien viemisestä kansainvälisille markkinoille.
CJ Entertainment on sen jälkeen toiminut osatuottajana Celine Songin Past Lives -draamassa (2023) sekä rahoittanut ja levittänyt useita kansainvälisesti menestyneitä hittejä, kuten Hirokazu Kore-edan Brokerin (2022) sekä Park Chan-wookin uudet elokuvat Decision to Leave (2022) ja No Other Choice (2025).
Tuotantoyhtiö kiinnitti huomioonsa myös Save the Green Planet! -elokuvaan, jossa nähtiin potentiaalia kansianvälisille markkinoille. CJ Entertainment otti yhteyttä ohjaaja Jang Joon-hwaniin, jonka oli alun perin tarkoitus ohjata englanninkielinen versio itse. Hän kuitenkin sairastui, jolloin tiimi otti yhteyttä Yorgos Lanthimokseen.
Tuottajaksi saatiin Ari Aster, jonka tiedettiin pitäneen alkuperäisestä elokuvasta. Käsikirjoituksen teki Will Tracy (Succession, The Menu).
Save the Green Planetin idean taustalla oli Etelä-Korean nopea talouskasvu ja sen seurauksena syntynyt vastakkainasettelu ahneiden yritysten ja oikeuksistaan epävarmojen työntekijöiden välillä. Yhdysvaltoihin sijoittuva Bugonia päivitettiin nykypäivään tekemällä toimitusjohtajasta nainen ja tuomalla mukaan sakeampia internet-pohjaisia salaliittoteorioita sekä ekokriittisiä teemoja.
Oscar-ehdokkuuksien määrästä päätellen yhtälö on toiminut, eikä CJ Entertainment aio hylätä menestysreseptiään. Tekeillä on parhaillaan Michael Mannin ohjaama uusioversio vuoden 2015 korealaisesta Veteran-rikoskomediasta sekä Hollywood-versiot Park Chan-wookin elokuvista Lady Vengeance (2005) ja Thirst (2009).