Hanson voitti käsikirjoitus-Oscarin ohjaamastaan rikoselokuvasta L.A. Confidential, joka ilmestyi vuonna 1997. James Ellroyn romaaniin perustuva L.A. Confidential oli peräti yhdeksän Oscarin ehdokas.
Hänet tunnettiin myös Eminem-elämäkertaelokuvasta 8 Mile, yliopistodraamasta Wonder Boys ja romanttisesta komediasta Lainakengissä.
Hanson aloitti uransa valokuvaajana 1960-luvulla ja ryhtyi sittemmin ohjaamaan ja käsikirjoittamaan indie-elokuvia. Vuoden 1983 komediassa Losin’ It pääosaa esitti nuori Tom Cruise. Vuoden 1992 jännityselokuvasta Käsi, joka kehtoa keinuttaa tuli suuri menestys.
Hanson kuoli luonnollisista syistä kotonaan Hollywood Hillsissä. Hän oli tiettävästi sairastellut jo jonkin aikaa.
Lähde: Deadline