Suomalainen indie-supersankarielokuva Rendel (2017) menestyi mukavasti, mutta jatko-osan tuotannosta tuli pitkä ja kivinen tie. Rendel-hahmon luoja Jesse Haaja sai lähtöpassit kesken kaiken, ja Cycle of Revenge saatettiin loppuun tuottajien Miika J. Norvannon ja Timo Puustisen ja käsikirjoittaja Pekka Lehtosaaren voimin. Elokuvan ohjaajaksi on merkitty vain Haaja, joka on sittemmin ilmoittanut lopettaneensa elokuvien tekemisen kokonaan ja kertonut hakkaavansa mieluummin vaikka halkoja.
Ensi-illan piti olla alun perin vuonna 2021. Rendel: Cycle of Revenge ei kuitenkaan saapunut lainkaan teattereihin, eikä luvattua kotiteatterijulkaisuakaan näkynyt. Sen sijaan elokuva julkaistiin ainakin Saksassa blu-rayna vuonna 2024.
Nyt dvd ja blu-ray on julkaistu myös Suomessa, ja on helppo todeta, että tuotanto-ongelmat näkyvät lopputuloksessa. Ensimmäinen osakaan ei ollut mestariteos, mutta se sentään pysyi kasassa, toisin kuin jatko-osa. Kris Gummeruksen esittämä Rendel jatkaa taisteluaan VALA-organisaatiota vastaan jonkinlaisessa köyhän miehen Gotham Cityssä. Suomessa selvästi ollaan, mutta englantia tai vähintään rallisellaista puhutaan, ja poliisiautot näyttävät amerikkalaisilta.
Pahiksen roolissa nähdään brittiveteraani Sean Cronin, joka on nähty pikkurooleissa lukuisissa Hollywood-elokuvissa. Toinen brittinäyttelijä Bruce Payne muistetaan ysärin toimintaklassikosta Matkustaja 57.
Suomalaisnäyttelijöihin lukeutuvat muun muassa tappajan roolissa revittelevä Mikko Nousiainen, näyttäviin stunt-temppuihin erikoistunut Jessica Wolff sekä poliisipäällikköä esittävä ex-pornotähti Henry Saari (!).
Taustatarina sijoittuu samaurai-aikakaudelle Japaniin. Se kerrotaan tyylikkäällä animaatiojaksoilla. Myös Jussi Huhtalan (ei sukua kirjoittajalle) synkäntyylikäs score nostaa sekavan lopputuloksen pisteitä. Nämä ansiokkaat elementit eivät kuitenkaan elokuvaa pelasta.
Kaksilevyisen dvd:n ja blu-rayn lisämateriaalina on poistettuja kohtauksia sekä pitkä making of -dokumentti, joka kertoo Rendel-leffojen taustoista tuottajien näkökulmasta. Norvanto sanoo dokumentissa, että yhteistyö Haajan kanssa sujui ensimmäisen elokuvan aikana aluksi erinomaisesti, mutta viimeistään jatko-osaa tehdessä heidän välinsä alkoivat tulehtua, eikä tuottaja siinä kohtaa säästele sanojaan. Dokumentti on yksipuolisuudessaankin kiinnostava kurkistus kulissien taakse.
- Elokuva ★★
- Ekstrat ★★★
