Ryan Cooglerin ohjaama Sinners on noussut nopeasti yleisön ja kriitikoiden suosioon. Elokuvan keskiössä on Mary-hahmo, jota näyttelee Hailee Steinfield. Oli kuitenkin lähellä, ettei rooli mennyt eräälle toiselle tähdelle.
Maryn roolitus ei ollut helppoa, sillä rooliin haluttiin valita näyttelijä, jolla olisi tämän kanssa samankaltainen tausta: Mary on monietninen, mutta näyttää valkoihoiselta. Tämän ympärillä hahmon tarina pyörii vahvasti elokuvassa.
Laulaja-näyttelijä Halsey kertoo In Your Dreams with Owen Thiele –podcastissa olleensa ehdolla rooliin.
“Hollywoodissa ei ole paljoa valkoisista meneviä tummaihoisia naisia. Siispä luin käsikirjoituksen”, kertoo Halsey, jonka isä on afroamerikkalainen.
Halsey jatkaa, että lukiessaan ensimmäistä kertaa käsikirjoitusta läpi hän ei tajunnut sen sisältävän yliluonnollisia elementtejä.
“Sinulle annetaan lyhyt aika lukea käsikirjoitus ja sitten se otetaan pois, kun on kyse näin isosta projektista. Lukiessani ajattelin, että tämä on tärkeä epookkielokuva identiteettipolitiikasta. Sitten tulivat vampyyrit ja olin, että ‘mitä v**tua?’. Luulin hallusinoivani”, hän selittää.
Kuitenkin Halseyn mukaan käy täysin järkeen, miksi rooli meni lopulta Steinfieldille: “Hän on mahtava. Hän on roolissa niin vaikuttava ja voimakas”.
Steinfield on kertonut, että Maryn rooli sain hänet tutustumaan syvemmin juuriinsa. Steinfield tiesi äitinsä olevan filippiiniläinen ja isänsä juutalainen. Yllätykselle hänelle kuitenkin tuli, että hänen isoisänsä (äidin isä) on afroamerikkalainen.
Kehuja Steinfield antaa ohjaaja Cooglerille hänen luomastaan ympäristöstä, joka ruokki näyttelijän mahdollisuutta tarkastella valko- ja tummaihoisuuden välisiä jännitteitä roolinsa parissa.
“Suuri osa siitä (roolisuorituksestani Marynä) liittyi Coogleriin. Tapa, jolla hän kirjoitti roolin ja kaikki käymämme keskustelut, ohjasivat minua sukeltamaan hahmoon, joka elää kahden maailman välissä”, hän toteaa.