Tänään nähdään televisiossa vuonna 1963 valmistunut Kleopatra.
Yksi Hollywoodin legendaarisimmista historiallisista spektaakkeleista seuraa Egyptin nuoren hallitsijan Kleopatra VII:n (Elizabeth Taylor) taistelua Rooman valtapolitiikan puristuksessa.
Juoni käynnistyy, kun Julius Caesar (Rex Harrison) saapuu Egyptiin ja ajautuu keskelle Kleopatran ja tämän veljen Ptolemaios XIII:n (Richard O’Sullivan) valtataistelua. Caesar nostaa Kleopatran takaisin valtaan, ja heidän liittonsa saa sekä poliittisia että henkilökohtaisia sävyjä. Kleopatra unelmoi maailmanvallasta, Caesar puolestaan asemasta Rooman huipulla. Kun Kleopatra saapuu Roomaan näyttävässä kulkueessa, senaatin epäluulo kasvaa.
Caesarin poistuttua näyttämöltä Kleopatran kohtalo kietoutuu Marcus Antoniuksen (Richard Burton) ympärille. Antonius tarvitsee Egyptin varoja sotaretkiinsä ja kohtaa Kleopatran Tarsoksessa kuningattaren loisteliaalla proomulla. Rakkaussuhde kiristää Rooman sisäisiä ristiriitoja, etenkin kun Octavianus (Roddy McDowall) nousee vastavoimaksi ja kääntää mielialat Antoniusta vastaan. Lopulta kaikki huipentuu Aktionin meritaisteluun, jossa Kleopatra joutuu tekemään lopullisen ratkaisunsa.
Lue myös: Nyt HBO Maxissa: Supertähden eeppinen scifi-toimintaleffa – elokuvasta maksettiin 200 miljoonaa!
Elokuva muistetaan myös kaoottisesta ja huippukalliiksi tulleesta tuotannostaan. Se olikin eräänlainen oman aikansa Titanic. Projekti käynnistyi ohjaaja Rouben Mamoulianin johdolla Pinewood-studiolla Englannissa, mutta Elizabeth Taylorin vakavat terveysongelmat viivästyttivät kuvauksia, ja käsikirjoitusta jouduttiin muokkaamaan, mikä sai Mamoulianin lähtemään ohjaajan pallilta. Hänet korvasi Joseph L. Mankiewicz, ja tuotanto siirrettiin Rooman Cinecittà-studioille, missä ongelmat jatkuivat keskeneräisen käsikirjoituksen ja muiden viivästysten takia.
Kuvausten aikana Taylorin ja Burtonin suhde nousi maailmanlaajuiseksi skandaaliksi, sillä molemmat olivat vielä tahoillaan naimisissa. Lopulta budjetti paisui ennätyslukemiin ja elokuvasta tuli kaikkien aikojen kallein, mikä lähes kaatoi 20th Century Fox -studion.
Kriirikoiden vastaanotto oli ristiriitainen. Yhdysvalloissa arvostelu oli pääosin myönteistä, Euroopassa selvästi viileämpää. Kleopatra nousi silti Yhdysvalloissa vuoden 1963 tuottoisimmaksi elokuvaksi, ja se keräsi valtavan määrän katsojia myös Euroopassa, mutta kalliin tuotantobudjetin takia se jäi tappiolliseksi.
Oscar-gaalassa Kleopatra keräsi yhdeksän ehdokkuutta ja voitti neljä palkintoa: lavastuksesta, kuvauksesta, erikoistehosteista ja puvustuksesta, eli juuri niistä kategorioista, joissa mammuttituotanto todella loistaa.
Jos mieli tekee katsoa klassista historiallista suurelokuvaa, jossa on poliittista juonittelua, romantiikkaa ja näyttävää antiikin kuvastoa, Kleopatra tarjoaa lähes nelituntisen katsauksen Hollywoodin valtakauteen kaikkine ylenpalttisuuksineen.
Kleopatra esitetään Yle Teemalla lauantaina 3.1.2026 klo 20.00. Areenassa 2.4.2026 saakka. Katso traileri alta.
