Ohjaaja Drew Hancockin esikoisohjaus Companion on tehokas tieteistrilleri, joka yllättää vahvoilla näyttelijäsuorituksillaan, mielenkiintoisilla käänteillään ja vinksahtaneella tunnelmallaan. Elokuva kertoo tarinan Irisista ja Joshista, nuoresta pariskunnasta, joiden mökkiviikonloppu menee pahemman kerran pieleen, kun miljardöörin omistamalla mökillä alkaa tapahtumaan kummia.
Kummallisuudet eivät rajoitu vain ihmisten kuolevaisuuteen, vaan myös siihen, ettei kaikki ole aivan sitä miltä näyttää. Tässä vaiheessa annankin varoituksen: mikäli Companionista haluaa nauttia tietämättä siitä ja sen alun merkittävästä paljastuksesta yhtään mitään, on nyt hyvä hetki katsoa elokuvalle annetut tähdet, kääntää seuraavalle sivulle ja laittaa elokuva pyörimään.
No niin, nyt kun lakisääteiset on hoidettu pois alta, voidaan paljastaa sellainen pieni yksityiskohta, että Iris on tekoälykumppaniandroidi. Kyseessä ei ole oikeasti mikään kovin suuri salaisuus, sillä juttu paljastuu heti elokuvan alkumetreillä (sekä sen trailereissa) ja koko elokuva oikeastaan rakentuu sen varaan, mutta käänne olisi voinut olla tehokkaampi, ellei sitä olisi tuutattu jo markkinointimateriaaleihin. Kevyt varoitus on siis asiallinen.
Tekoäly ja sitä hyödyntävät androidit ovat Hollywoodissa ajankohtainen teema, eikä Companion ole läheskään ensimmäinen sen ympärille rakentuva elokuva. Se on kuitenkin helposti viime vuosien paras lajityypin edustaja, yhdistellen sujuvasti mustaa huumoria, trillerinomaisia hetkiä ja näpsäkkää dialogia.
Pääosassa nähdään hiljattain genre-elokuvissa asemaansa nostattanut Sophie Thatcher, joka vakuutti jo uskontoihin pureutuvassa Heretic-jännärissä ja pyörähti Ti Westin kunnianhimoisen X-trilogian viimeisessä osassa. Thatcherin ilmaisu on todella vahvaa ja Iris rakentuukin monisyiseksi hahmoksi etenkin vahvan näyttelijäntyön ansiosta.
Lue myös: The Boys -stara varoittaa katsomasta Companion-kauhuleffan traileria – katso siis uusi traileri!
Toisessa merkittävässä roolissa nähdään Jack Quaid, joka esittää Joshia, Irisin aikoinaan itselleen hankkinutta nuorta miestä. Josh on niin ikään mielenkiintoinen hahmo, mutta aivan eri syistä kuin Iris. Joshin ihmisyys ja sen tuoma erheellisyys ajaa tarinan useasti herkullisiin suuntiin ja elokuvan kulminoituessa hahmosta on aivan eri käsitys, kuin sen alkaessa.
Vahvan hahmovetoiseksi trilleriksi profiloituva Companion on myös toimintapuoleltaan varsin onnistunut. Verellä roiskitaan mukavissa määrin ja intensiteettiä riittää. Turhia hengähdyshetkiä ei toiminnan käynnistyttyä anneta, vaan tunnelma pidetään korkealla ja kysymyksiä jätetään ilmaan aivan loppumetreille saakka.
On suorastaan ilahduttavaa kuinka hyvä elokuva oikeastaan on. Tekoälyjännärit ovat vaikeita pähkinöitä purtaviksi, eikä jälki ole läheskään aina edes hyvää (muistaako kukaan Subservienceä tai Afraidia). Sen lisäksi, että elokuvan tarina pitää katsojan jatkuvasti penkkinsä reunalla, rökittää Companion kilpailijansa myös upean visuaalisuutensa voimin.
Kaikin puolin onnistunut elokuva kestää varmasti useammankin katselukerran, sillä tyylikkäästi rakennellusta kokonaisuudesta saa entistä enemmän irti, kun sen katsoo käänteet tietäen.
Niklas Tirkkonen
Tähdet ★★★★
Lue myös: Tilaa Episodin uutiskirje ja tiedät mitä katsoa! Nappaa katseluvinkit suoraan sähköpostiin tästä.