Vuoden 1988 keväällä japanilainen elokuvayleisö ei osannut varautua sielua riipivään koettelemukseen ostaessaan lipun Hayao Miyazakin Naapuri Totoro -elokuvaan.
Syy ei tietenkään ollut Miyazakin värikkäässä fantasiaelokuvassa vaan siinä, että Naapurini Totoro esitettiin yhdessä Isao Takahatan hyytävän Tulikärpästen hauta -elokuvan kanssa. Näin katsojat saivat ensin hämmästellä tarinaa lapsista, jotka ystävystyvät pehmoisen satuolennon kanssa, tultuaan sitten yllätytetyksi Takahatan tarinalla sisaruksista, jotka nääntyvät keskellä toisen maailmansodan kauheuksia.
Näiden kahden elokuvan esittäminen yhdessä oli tuottaja Toshio Suzukin idea. Naapurini Totorolla oli vaikeuksia saada tuotantobudjettia kasaan, joten Suzuki vakuutti rahoittajat sanomalla kaikkien opettajien vievän oppilaansa katsomaan historiallisesti merkittävää Tulikärpästen hautaa. Näyttämällä Naapurini Totoron samassa näytöksessä, olisi yleisö taattu molemmille elokuville.
Suzukin suunnitelma ei kuitenkaan mennyt kuin strömsössa. Studiolle selvisi hyvin pian, että mikäli Naapurini Totoro näytettiin ensin, yleisö pakeni Tulikärpästen haudan masentavaa surullisuutta. Elokuvien näyttäminen eri järjestyksessä ei myöskään auttanut, osoittaen, ettei näitä kahta teosta ehkä sittenkään ollut tarkoitettu parivaljakoksi.
Molemmat elokuvat ovat sittemmin löytäneet yleisönsä ja kuuluvat omilla tahoillaan studion merkittävimpiin teoksiin.
Lähde: Slash Film, Reactor
