Disney-fanit pääsivät hyppäämään tarmokkaan Judy-kanin ja viekkaan Nick-ketun matkaan ensimmäisen kerran, kun studion vauhdikas animaatiotuotos Zootropolis – eläinten kaupunki sai ensi-iltansa ympäri maailmaa vuonna 2016.
Omiin unelmiin uskomisesta ja ennakkoluulojen murtamisesta kertova seikkailu voitti parhaan animaatioelokuvan Oscar-palkinnon ja sai muutenkin yleisöltä positiivisen vastaanoton. Joten ei siis ihmekään, että tarinaa ei tahdottu merkitä heti kertalaakista loppuun käsitellyksi. Ykköselokuvan jälkeen hauskojen eläinasukkaiden kaupunkielämää on päästy seuraamaan Disney Plus -suoratoistopalvelun puolella; kuusijaksoinen spin-off-sarja Zootropolis+ ilmestyi katseltavaksi syksyllä 2022.
Ja nyt, yhdeksän vuotta alkuperäistarinan ilmestymisestä, odotettu kokopitkä jatko-osaelokuva Zootropolis – eläinten kaupunki 2 on saapunut myös viimein valkokankaille.
Hiiriä ja ihmisiä
Uudessa seikkailussa Judy ja Nick yrittävät sementoida paikkaansa vakavasti otettavana poliisiparina, mutta kuviot mutkistuvat, kun kaupunkiin luikertelee käärme ensi kertaa miesmuistiin.
Jatko-osan ohjaajakaksikko, Oscar-palkitut Disney-konkarit Byron Howard ja Jared Bush, kertovat virtuaaliseen lehdistötilaisuuteen kokoontuneille toimittajille sukeltaneensa Zootropoliksen eläväiseen maailmaan jo reippaasti ennen ensimmäisen elokuvan ilmestymistä, 14 vuotta sitten. Jo ykköselokuvan tuotannon alkuvaiheessa heille kävi myös kirkkaan selväksi, ettei kaupungin ja heidän päähahmojensa koko tarinaa olisi mahdollista mahduttaa vain yhteen teokseen. Niinpä idea jatko-osasta oli aina läsnä heidän takaraivoissaan.
– Rakastamme Nickiä ja Judyä parivaljakkona niin paljon, että voisimme hyvillä mielin käyttää koko loppu-uramme kertomalla tarinoita heistä, naurahtaa Howard, jonka aiempiin ohjaustöihin lukeutuvat muun muassa ensimmäinen Zootropolis, Encanto ja Kaksin karkuteillä.
– Tämän maailman laajentaminen on huippuhauskaa!
Bush ei miltei malta odottaa omaa puheenvuoroaan:
– [Zootropolis] on meille luovan työn tekijöille ehdottomasti mitä hauskin leikkikenttä. Viihdyttävyyttä on joka puolella. Se on villillä tapaa mielenkiintoinen maailma, sillä eläimet ovat rakentaneet sen eläimiä varten. Se antaa meille mahdollisuuden kertoa tarinoita ihmisluonnosta näiden eläinten avulla.
Yhteisymmärryksellistä yhteistyötä
Yksi Zootropolis 2:n keskeisimmistä sanomista on kumppaninsa näkemysten kuunteleminen ja huomioon ottaminen. Episodi tiedustelikin ohjaajakaksikolta, kuinka hyvin he oikein saivat toteutettua tätä ajatusmaailmaa toistensa kanssa elokuvaa tehdessään?
– Niin, miltä tuntui vihdoin kuunnella työpariasi? Howard kääntyy pilke silmäkulmassa Bushin puoleen.
– Täytyy todeta, että on aivan kamalaa työskennellä Byronin kanssa. Jouduin kärsimään viisi vuotta hänen juttujensa kuuntelua, se ei ollut helppoa, Bush vastaa.
– Se on totta. Mutta voitin hänet sinnikkyydellä puolelleni.
– Koitimme taistella kaiken tämän läpi elokuvan vuoksi.
No mutta. Selkeän sarkastinen ja hyväntuulinen kaverusten välinen piikittely sikseen. Kaksikko on työskennellyt mielellään keskenään jo lähes 15 vuotta, kun Howard palkkasi Bushin mukaan ensimmäisen Zootropoliksen työtiimiin. Tästä urkeni hänellekin vakaa ura Disneyn animaatiojaoston leivissä ja Bushin muihin käsikirjoitusmeriitteihin vuosien varrella lukeutuvatkin Vaiana, Vaiana 2, tuotannossa oleva näytelty uusintaversio Vaianasta sekä Encanto, jonka hän myös ohjasi yhdessä Howardin kanssa.
Bush kertoo, että heillä on keskenään paljon yhteistä, mutta suurin eroavaisuus löytyy siitä, kuinka he laittavat tarinaideansa konkreettisesti käytäntöön. Hän näkeekin oman suhteensa Howardiin hyvin samankaltaisena kuin mitä Judyn ja Nickin välinen dynamiikka on elokuvassa.
Kummankaan työparin toimivuutta ei käy kieltäminen, mutta heidän täytyy osata myös luottaa toisiinsa sekä arvostaa toistensa ”supervoimia”. Sen kunnioittaminen, että heillä on erilaiset tavat nähdä asioita, joita toinen ei ehkä olisi huomannutkaan, tekee molempien parien suhteesta lopulta vain entistä vahvemman.
Ja välillä täytyy vain tietää, että toinen osaa hoitaa tietyt hommat paremmin kuin itse. Bush kehuukin Howardia oikeaksi ”animaatiovelhoksi” verrattuna omaan ymmärrykseensä aiheesta.
– Hän [antaa animaattoreille] niin pikkutarkkoja ja viisaita ja mielettömiä huomioita. Välillä, kun tarkastelee tiettyä elokuvan otosta miettien, miksei tämä ihan tunnu tarpeeksi tunteikkaalta, hän kehottaa kohottamaan [hahmon] kulmakarvaa yhden pikselin verran ylemmäs ja sitten se onkin täydellinen, Bush hehkuttaa oppivansa kollegaltaan jatkuvasti uusia perspektiivejä.
Howardilta löytyy ylistäviä huomioita myös Bushin suuntaan. Zootropolis tarjoaa todella laajan – ja samalla helposti kaikella herkullisella potentiaalillaan huumaavan – tarinamaailman, minkä vuoksi näiden elokuvien käsikirjoittaminen on haastava tehtävä. Mutta Bush onnistui silti löytämään Nickin ja Judyn uudelle seikkailulle aidosti liikuttavan ja samaistuttavan ytimen.
– Suosikkikohtauksissani Ginnifer [Goodwin] ja Jason [Bateman] näyttelevät hyvin ja animointi näyttää upealta, mutta se kaikki on kuitenkin lähtöisin käsikirjoituksesta, Howard kehuu parinsa kynäilytaitoja.
Teksti: Ira Hurskainen. Kuvat Walt Disney Studios Motion Pictures Finland