Lääkäri Norman Boyle muuttaa perheensä kanssa vanhaan kartanoon, jolla on synkkä menneisyys. Talossa aiemmin asunut salaperäinen tohtori Freudstein tappoi rakastajattarensa ja teki sen jälkeen itsemurhan. Järkyttävistä tapahtumista on kulunut jo yli sata vuotta, mutta ne tuntuvat yhä elävän talon seinien sisällä.
Perheen poika Bob on ainoa, joka aistii vaaran jo ennen muuttoa. Pieni tyttö ilmestyy varoittamaan häntä – mutta Bob on ainoa, joka näkee hänet. Muiden perheenjäsenten tietämättömyys johtaa verisiin tapahtumiin, kun talon kellarissa piilevä salaisuus alkaa vähitellen paljastua.
The House by the Cemetery (Quella villa accanto al cimitero, 1981) on Lucio Fulcin niin kutsutun ”Gates of Hell” -trilogian päätöselokuva. Se jatkaa City of the Living Dead (1980)- ja The Beyond (1981) -elokuvien viitoittamalla raa’an ja yliluonnollisen kauhun tiellä. Vaikka elokuvat eivät ole tarinallisesti yhteydessä toisiinsa, niissä kaikissa on pääosassa Catriona MacColl (nimellä Katherine MacColl).
Fulci hyödyntää elokuvan asetelmassa goottilaisen kauhun perinteitä ja kuorruttaa ne omalla tavaramerkillään: äärimmäisen graafisella väkivallalla ja mätänemisen estetiikalla. Lopputulos osoittaa hänen kykynsä hallita painajaista muistuttavaa tunnelmaa, jossa logiikka väistyy puhtaan audiovisuaalisen terrorin tieltä. Kasvoille iskevä väkivalta oli julkaisun aikaan niin rajua, että useissa maissa elokuva joutui leikkausten tai jopa täydellisen esityskiellon kohteeksi.
Fulci kehitti käsikirjoituksen yhdessä vakiokumppaninsa Dardano Sacchettin kanssa. Vaikka ohjaaja on myöhemmin puhunut vähemmän mairittelevaan sävyyn Sacchettin panoksesta, on selvää, että elokuva on monien vaikutteiden summa. Fulci itse piti sitä kunnianosoituksena H. P. Lovecraftille: vaikka elokuva ei suoraan perustu mihinkään hänen tekstiin, sen tunnelma – muinaiset pahuudet, kellarit ja Uuden-Englannin miljöö – on vahvasti lovecraftilainen. Sacchetti puolestaan ammensi Henry Jamesin pienoisromaanista The Turn of the Screw, mikä näkyy lasten keskeisessä roolissa sekä elokuvan lopun monitulkintaisuudessa.
Lue myös: Nyt ilmaiskatselussa: Painajaismainen olento vaanii unohdetun rannikkotilan perijöitä
The House by the Cemeteryn voi katsoa nyt ilmaiseksi Artiflixissä. Suoratoistoa ei ole tekstitetty suomeksi.
Elokuvan ikäraja on K-18 ja kesto 87 minuuttia.
Jos Artiflix ei ole entuudestaan tuttu voit lukea siitä lisää täällä.
Lue myös: Kulttihetki: Ilmaiskatselussa karua eläinkauhua – Leslie Nielsenin uskomaton rooli
Lue myös: Scifihetki: Ilmaiskatselussa Cube-ohjaajan monikerroksinen tieteisjännäri
Lue myös: Nyt suoratoistossa: Kauhuteemapuiston kulisseissa vaanii todellinen murhaaja