Animaatioelokuvien ystävät pääsivät tutustumaan poliisiksi mielivään Judy-kaniin ja ovelaan Nick-kettuun vuonna 2016, kun Zootropolis – eläinten kaupunki valloitti maailman valkokankaat. Vauhdikas seikkailu voitti parhaan animaatioelokuvan pystin Oscar-gaalassa ja tienasi yli miljardi dollaria. Ei siis mikään ihme, että tarinalle tahdottiin kehitellä jatkoa.
Fanien täytyi kuitenkin olla kärsivällisiä. Zootropolis – eläinten kaupunki 2 ehtikin kypsytellä itseään lopulta jopa yhdeksän vuoden ajan. Kakkoselokuva sai ensi-iltansa marraskuussa 2025 ja nyt – lähes neljä kuukautta, yli 1,8 miljardia lipputulodollaria ja parhaan animaatioelokuvan Oscar-ehdokkuutta myöhemmin – elokuvan voi katsella myös mukavasti omalta kotisohvalta käsin Disney Plus -suoratoistopalvelun kautta.
Uudessa seikkailussa Judy ja Nick, jotka ovat nyt päässeet kumpainenkin kantamaan Zootropoliksen kaupungin poliisin virkamerkkejä, ajautuvat vauhdikkaalle matkalle kohdattuaan Gary-käärmeen.
Disneyn animaatiotiimi ei ollut juurikaan työstänyt digitaaliesti animoituja käärme-hahmoja aikaisemmin, joten elokuvan ohjaajakaksikko Jared Bush ja Byron Howard kertovat virtuaalisen lehdistötilaisuuden osallistujille olleensa heti aivan uudenlaisen teknisen haasteen äärellä. Mutta onneksi heillä oli rinnallaan taidokas ja kekseliäs tiimi, jonka onnistui ratkaista tilanne; Ke Huy Quanin ääninäyttelemästä Garystä saatiin lopulta oikein eläväinen matelija luikertelevine liikkeineen kaikkineen.
Ohjaajat ihailivat Quanin roolisuoritusta Oscar-palkitussa Everything Everywhere All At Once -elokuvassa ja he olivatkin varmoja, että vain ja ainoastaan kyseinen tähti pystyisi tuomaan Garyyn tarpeeksi monipuolisia vivahteita. He testasivatkin höystää Garyn animointia Quanin vanhemmalla talkshow-haastatteluääniraidalla jo ennen kuin olivat edes pyytäneet näyttelijää kunnolla mukaan projektiinsa. Jälki oli täydellisen toimivaa ja he toivoivatkin hartaasti, että Quan suostuisi astumaan rooliin – ja onneksi näin lopulta kävikin.
Elokuvan värikkyys ja hauskat eläinhahmot viihdyttävät nuorempaa yleisöä hyvin, mutta sen lomaan on kätketty myös paljon hauskoja viittauksia populaarikulttuuriin, jotka avautuvat todennäköisesti paremmin varttuneemmalle yleisölle. Bongata voi esimerkiksi hupaisia referenssejä The Burning Man -festivaaliin, Jack Nicholsonin tähdittämään kauhuklassikko Hohtoon, 80-luvun ihastuttavaan E.T. -scifitarinaan ja Disneyn animaatiosuosikki Ratatouilleen. Tyylillisesti inspiraatiota on otettu myös erityisesti 90-luvulla menestyneestä ”kyttäkaksikko”-genrestä.
”Olemme jättimäisiä filmifriikkejä, rakastamme elokuvia!” Bush huudahtaa oitis. Hän ja Howard käyttävät keskinäisessä puheessaankin paljon lempielokuviinsa liittyviä ilmaisuja ja he tahtoivat osoittaa elokuvallaan kunniaa omille alan esikuvilleen.
”[Viittausten] täytyy kuitenkin ensisijaisesti palvella tarinaa”, Howard täsmentää.
Samalla he antoivat myös Zootropolis 2:n 700:lle muulle innokkaalle tekijätiimiläiselle mahdollisuuden tuoda omat ideansa ilmi läpi koko projektin työstämisen. Howard mainitsee, että elokuvan sijoittuminen nykyaikaan toi mukanaan paljon erilaisia tilaisuuksia upottaa mukaan vihjauksia omaan maailmaamme: mainostauluja, televisiosarjoja, sosiaalisen median alustoja ja printeillä varustettuja vaatekappaleita.
”Mekin huomaamme elokuvaa katsoessamme siitä yhä uusia seikkoja, joista emme olleet tietoisia aiemmin!” Bush kertoo innoissaan.
Lue myös: Oscar-ehdokkaat julkaistu – Katso tästä täydellinen lista
Entä mitä jos ohjaajaystävykset päätyisivät itse Zootropoliksen maailmaan – mitä eläinkunnan lajia he tahtoisivatkaan edustaa? Bush mainitsee ensimmäisenä basiliski-liskon, koska hänestä olisi aivan mahtavaa voida juosta veden pinnalla, kuten elokuvassakin päästään näkemään eräässä hupaisassa kohtauksessa.
Howard taas kallistuu humoristisesti möykkykalan puoleen, koska samaistuu sen vähäiseen liikunnan määrään. Lisäksi Nick ja Judy eli kettu ja kani puhuttelevat häntä. Bush heittää nauraen mukaan vielä myös gnuun, koska he molemmat ovat ”pöhköjä” – Howard ei kiellä lausuntoa lainkaan, vaan yhtyy kollegansa ja pitkäaikaisen ystävänsä nauruun.
Lue myös: Zootropolis 2 on nyt kaikkien aikojen tuottoisin Hollywood-animaatio
Zootropolis – eläinten kaupunki 2 on nyt suoratoistettavissa Disney Plussassa. Kurkista elokuvan virallinen vauhdikas traileri alta.
