Netflixin tuore dokumenttielokuva Täydellinen naapuri (The Perfect Neighbor) on noussut nopeasti palvelun katsotuimpien elokuvien kärkeen ja saanut poikkeuksellisen ylistävän vastaanoton. Elokuvalla on 100 prosentin tuoreuslukema Rotten Tomatoesissa. Monet kriitikot ovat nimenneet sen yhdeksi vuoden parhaista ja tärkeimmistä dokumenteista.
Ohjaaja ja tuottaja Geeta Gandbhir on Emmy-voittaja ja tunnettu yhteiskunnallisten dokumenttien tekijä. Hän on tarttunut tosielämän tragediaan, joka tapahtui Ocala-nimisessä kaupungissa Floridassa kesäkuussa 2023. Neljän lapsen äiti, 35-vuotias Ajike “AJ” Shantrell Owens, ammuttiin kuoliaaksi lukitun oven takaa. Surma tapahtui Owensin pojan seistessä vieressä.
Ristiriidat naapurin kanssa olivat jatkuneet lähes kaksi vuotta ennen tragediaa.
Naapuri Susan Lorincz oli valittanut Owensin lasten leikeistä ja huudellut heille rasistisia solvauksia. Dokumentti paljastaa, miten pelko, rasismi ja Yhdysvaltojen ase- ja oikeuskulttuuri kietoutuvat yhteen erityisesti Floridan kiistellyn lain kautta, joka mahdollistaa tappavan voimankäytön itsepuolustukseen vedoten.
Täydellinen naapuri hyödyntää poliisikameroiden tallenteita, hätäpuheluja ja kuulusteluvideoita kertoakseen tapahtumat askel askeleelta. Elokuvan tuottajana toimi Gandbhirin puoliso Nikon Kwantu, joka alkoi dokumentoida tapausta pian surman jälkeen peläten, että tappaja selviäisi oikeudessa lain porsaanreikien avulla.
Elokuvan maailmanensi-ilta oli Sundance-elokuvajuhlilla 24. tammikuuta 2025, missä Gandbhir palkittiin ohjauksestaan. Dokumentti esitettiin myös South by Southwest -festivaalilla, ja Netflix hankki sen maailmanlaajuiset oikeudet arviolta viiden miljoonan dollarin kauppahinnalla. Elokuva sai rajatun teatterilevityksen Yhdysvalloissa lokakuun alussa ja tuli Netflixiin 17. lokakuuta, ja se nousi pian maan katsotuimmaksi elokuvaksi.
Ohjaaja Gandbhir tunsi Owensin henkilökohtaisesti.
”Tämä järkyttävä rikos jätti perheeni ja minut surun ja hämmennyksen valtaan. Ajiken yhteisö oli tiivis ja toisiaan tukeva. Oli sydäntäsärkevää nähdä, miten se saattoi hajota näin traagisesti”, hän kertoi Netflixin Tudum-sivustolle.
Myös katsojat ovat reagoineet voimakkaasti. X-viestipalvelussa moni kertoi itkeneensä dokumentin äärellä:
”Et tule näkemään tänä vuonna mitään yhtä järkyttävää. Itkin raivosta ja surusta katsoessani – tämä on sitä, miltä pahuus näyttää”, eräs katsoja kommentoi.
Täydellinen naapuri on saanut kriitikoilta ja katsojilta ylistystä tarkkanäköisestä ohjauksestaan, leikkauksestaan ja moraalisesta terävyydestään. Rotten Tomatoesin arviosivuston yhteenveto kiteyttää elokuvan merkityksen näin:
”Kuin kirurgin tarkkuudella leikattu kuvaus järjestelmän epäonnistumisista ja hiljaisesta kauhusta, joka on syvällä amerikkalaisessa oikeusjärjestelmässä.”
Täydellinen naapuri on nyt katsottavissa Netflixissä. Katso traileri alta.
