Nelson Mandelan pitkä elämä oli täynnä ääripäitä niin hyvässä kuin pahassa. Ohjaaja Justin Chadwickin elokuvassa Mandela näytetään paitsi Nobelin rauhanpalkinnon saaneena presidenttinä myös heikkouksiinsa sortuvana miehenä. Episodi tapasi elokuvan tekijät Toronton elokuvajuhlilla
Teksti: Johanna Juntunen, Toronto
Vuonna 2013 Nelson Mandelan 95-vuotissyntymäpäivän kunniaksi tehty elokuva Mandela: Pitkä tie vapauteen perustuu Mandelan samannimiseen omaelämäkertaan. Elokuva kattaa Mandelan elämän ja uran Transkein maaseudulla karjaa paimentaneesta pojasta poliittiseksi vangiksi ja Etelä-Afrikan historian ensimmäiseksi demokraattisesti valituksi presidentiksi vuonna 1994. Asetta kantaneesta vallankumouksellisesta tuli vankilasta vapautumisen jälkeen rauhantaistelija, joka vapautti Etelä-Afrikan rotusorron ikeestä malliksi muulle maailmalle. Nobelin rauhanpalkinnon saanutta Mandelaa esittää brittinäyttelijä Idris Elba (Prometheus, Thor sekä tv-sarjat Luther ja The Wire) ja Winnie Mandelan roolissa nähdään Naomie Harris (007 Skyfall).
Elokuva sijoittuu Etelä-Afrikan historian kuvatuimpaan jaksoon apartheidin vastaisine taisteluineen, joten elokuvantekijät päättivät painottaa tarinassa Mandelan persoonaa. Justin Chadwick perustelee valintaansa:
– Mandelan elämäkerta on laaja teos, josta olisin voinut tehdä 24-osaisen minisarjan tekemättä tarinalle oikeutta. Halusin tehdä elokuvan, jonka voi katsoa yhdeltä istumalta, joten minun oli valittava ja rajattava näkökulma tarkasti. Hänen koko elämänsä kattaminen lapsesta vanhukseksi olisi ollut liikaa. Niinpä päätin keskittyä henkilökohtaisiin haastatteluihin Mandelan tytärten ja muiden hänen lähipiiriinsä kuuluvien ihmisten kanssa, jotta sain elokuvaan oikean tunnelatauksen.
Chadwickin läheisin työtoveri oli tuottaja Anant Singh, jolla oli ollut pitkään haaveena saada Mandelan tarina valkokankaalle.
– Anant puhui minulle ensimmäisen kerran tästä projektista kolme vuotta sitten Torontossa, ja olin aluksi ajatusta vastaan suurten haasteiden takia. Hän sai minut matkustamaan Etelä-Afrikkaan, missä tapasin Mandelan taistelutovereita, hänen perheensä ja ihmisiä konfliktin molemmilta puolilta. Pääsin Anantin ansiosta viettämään paljon aikaa Mandelan perheen parissa, ja se auttoi minua löytämään tarinan punaisen langan. Halusin keskittyä siihen, mistä hän oli joutunut luopumaan, tapahtumien vaikutuksista lapsiin, menetyksistä ja hänen tekemistään uhrauksista. Ne puhuttelivat minua erityisesti, Chadwick luettelee.
Singh, joka oli itsekin aktiivisesti mukana vastustamassa rotusortoa, solmi tiiviin ystävyyden Mandelan kanssa.
– Nelson Mandelan tarina on tuttu kaikille nuorille aktivisteille Etelä-Afrikassa. Mitä enemmän siitä oppii, sitä kiehtovampi Mandelasta tulee. Aloitin kirjeenvaihdon hänen kanssaan 25 vuotta sitten, kun Mandela oli vielä vankilassa. Kerroin haluavani tehdä hänen tarinastaan elokuvan. Mandela lähetti minulle ystävänsä välityksellä takaisin viestin, jossa hän epäili kenenkään olevan kiinnostunut näkemään elokuvaa hänestä. Kun hän vapautui vankilasta, tapasin hänet ja sain lopulta Mandelan luovuttamaan minulle elämäkertansa oikeudet,vaikka moni havitteli niitä. Tunsin itseni etuoikeutetuksi ja kunnioitetuksi, mutta minulla oli myös suuri vastuu, onhan Mandela koko maailman ihailema suurmies.
Mandela – Pitkä tie vapauteen tulee ensi-iltaan 14. helmikuuta. Lue lisää elokuvasta uudesta Episodista 2/2014.