Ollaan 1970-luvun alkupuoliskolla, Yhdysvallat on vetäytymässä Vietnamin sodasta ja maailma on muutenkin muuttumassa. Maapallolle ei jää enää salaperäisiä tutkimattomia seutuja, kun satelliitit aloittavat kartoittamisen. Kylmän sodan kilpailun varjolla John Goodmanin ja Corey Hawkinsin (24: Legacy) esittämät tiedemiehet saavat rahoituksen ja sotilassaattueen aikaisemmin tuntemattomalle saarelle.
Toisin kuin aikaisemmat jättiläisapina-Kongista kertovat elokuvat, Pääkallosaari ei aikaile nimihahmonsa esittelemistä. Kong esiintyy jo alkutekstejä edeltävässä introssa, eikä tarvitse kauan odotella, ennen kuin se varsinaisessa juonessa tappaa tai tiputtaa maahan saarelleen helikoptereilla tunkeutuneet aggressiiviset ihmiset.
Huolimatta Oscar-voittaja Brie Larsonin läsnäolosta kyseessä ei ole uusi kaunotar ja hirviö -kertomus. Vaikka elokuva vihjaa, että empaattinen nainen saa Kongin näkemään ihmistunkeilijat muinakin kuin pelkkinä vihollisina, Larsonin valokuvaaja on tarinassa lähinnä puhumassa terveen järjen ja pasifismin puolesta, koska sellaiseen uskottavasti pystyvää mieshahmoa ei ole jaksettu kirjoittaa.
Tarinan varsinainen sydän on John C. Reillyn esittämä haaksirikkoinen. Siinä missä muut tuntuvat kyynisen pettyneiltä omaan maailmaansa – sotilaat tarkoituksensa kadottua, Tom Hiddlestone ihan muuten vain – hän on optimismin ääni, joka vakuuttaa muita kotiin palaamisen mielekkyydestä. Vastapainona on yhden viime vuosien parhaan suorituksensa tekevä Samuel L. Jackson sotapäällikkönä, joka projisoi kaikkien vuosien varrella menettämiensä miehien kohtalon kostoretkeksi Kongia vastaan.
Kong: Pääkallosaari on simppeli selviytymisseikkailu, mutta hirviöviihteen ystävien kirjoissa se on harvinaisen onnistunut sellainen. Se tuntuu rennolla tavalla hauskalta ja viihdyttävältä. Vaikka tapahtumat ja sanailu tuntuvat tutuilta, ne ovat tuoreita, eivät pelkkää vanhojen kliseiden kierrättämistä tai tarkoituksellista parodiaa.
Kong: Pääkallosaari esitetään Suomen televisiossa ensiesityksenä MTV3-kanavalla torstaina 2.01.2020 klo 19.30. Uusinta Subilla maanantaina 06.01.2020 klo 21.00. Katso traileri alta.
