Christopher Nolanin kehitellessä vuoden 2017 Dunkirk-elokuvaansa, hän palasi vuoteen 1953 hakeakseen mallia kutkuttavan trillerin rakentamiseen.
Nolan haki inspiraatiota Henri-Georges Clouzot’n Pelon palkka -elokuvasta, jota hän kutsui “jännitteen mestariteokseksi.” Pelon palkka kertoo neljästä epätoivoisesta miehestä, jotka palkataan ajamaan nitroglyseriiniä kuljettavia rekkoja läpi vaarallisen vuoristoreitin.
Nolan näytti työryhmälleen useita elokuvia ennen Dunkirkin kuvauksia. Ohjaajan mukaan Pelon palkka oli suurin vaikute siihen, miten Dunkirk kuvattiin ja rakennettiin jatkuvan jännitteen säilyttämiseksi.
Clouzot’n Pelon palkka palkittiin aikanaan sekä Cannesin että Berliinin elokuvajuhlien pääpalkinnoilla. Elokuvan pääosassa nähdään näyttelijälegenda Yves Montand.
