Vuonna 1993 näyttelijä Sharon Stone kiinnitti itsensä Nopeat ja kuolleet -elokuvan pääosaan. Yhteistuottajan roolissa Stonen sana oli painava päätöksiä tehdessä, joten kun studio antoi näyttelijälle listan hyväksymiään ohjaajia, lähetti Stone heille takaisin listan, jossa oli yksi nimi: Sam Raimi.
Stone valitsi Raimin, koska oli rakastanut tämän ohjaamaa Evil Dead -elokuvaa, Army of Darknessia. Stone sanoi elokuvan tuottajille, että mikäli Raimi ei ohjaa elokuvaa, hänkin on ulkona projektista.
Stone oli järkkymätön myös näyttelijöiden suhteen. Hän ehdottomasti halusi sekä Leonardo DiCaprion että Russell Crowen Nopeisiin ja kuolleisiin. DiCaprio oli vastikään ansainnut Gilbert Grape -elokuvasta parhaan miessivuosan Oscar-ehdokkuuden, mutta studio ei ollut vakuuttunut.
“Studio ilmoitti, että jos haluan hänet niin kovasti, niin saan maksaa hänelle omasta palkkiostani. Joten niin minä tein”, Stone sanoi DiCaprion kiinnittämisestä.
Crowe oli tässä vaiheessa lähes tuntematon uusiseelantilainen näyttelijä, mutta oli tehnyt Stoneen vaikutuksen australialaisessa, uusnatseista kertovassa Romper Stomper -elokuvassa. Crowen palkkiota Stonen ei tarvinnut maksaa, mutta näyttelijä on kertonut vaatineensa tuotannon lykkäämistä kahdella viikolla, jotta Crowe ehtisi Australiasta Yhdysvaltoihin. Stone sai tuottaja Mike Medavoyn kattamaan kulut.
Crowe antaa kunnian omasta Hollywood-urastaan Stonelle, sanoen, että sai mahdollisuutensa vain siksi, että Stone oli nähnyt Romper Stomperin. “Ilman hänen voimakasta omistautumistaan, en tiedä, miten kauan olisi mennyt ennen kuin olisin päässyt ensimmäiseen amerikkalaiseen elokuvaan. Olen kiitollisuudenvelassa hänelle”, Crowe kertoi Seth Meyersin haastattelussa.
“En voi kiittää häntä tarpeeksi”, DiCaprio kertoi E! Newsille. “Hän on tehnyt valtavasti puolustaakseen elokuvataidetta ja antaakseen muille näyttelijöille mahdollisuuksia.”
Lähde: People, Slash Film
