Twilight vetää yleisöjä teattereissa, ja tv:n puolella True Blood ja Vampyyripäiväkirjat todistavat vampyyripäähenkilöiden kiinnostavuudesta. Mitään näistä menestystarinoista ei kuitenkaan todennäköisesti olisi olemassa ilman vuonna 1966 alkanutta tummanpuhuvaa saippuaoopperasarjaa Dark Shadows. Sarjan fanit Tim Burton ja Johnny Depp suunnittelivat elokuvaversion tekemistä vuosia. Nyt heidän pitkäaikainen unelmansa on toteutunut.
Suomessa tuntemattomaksi jäänyt Dark Shadows pyöri alunperin vain viisi vuotta, mutta kun joka arkipäivä ilmestyi uusi jakso, kertyi niitä lopulta yli 1 200 kappaletta. Ne vilisivät murha- ja kiristysjuonten lisäksi aikamatkailua, vampyyreita, ihmissusia ja muita hirviöitä. Iltapäivään sijoitettu sarja pyöri tv:ssä, kun isät olivat vielä töissä ja äidit valmistautuivat perheen vastaanottamiseen. Juuri koulusta vapautuneet pienet koulupojat ottivat sen omakseen.
Yksi noista naperoista oli Johnny Depp, joka juoksi koulusta kotiin nähdäkseen suosikkisarjansa viimeisimmät käänteet. Hänen suosikkinsa oli teatraalinen, 200-vuotias vampyyri Barnabas Collins, johon poikanen samastui vahvasti.
Neljä vuosikymmentä myöhemmin näyttelijäksi päätynyt Depp oli ystävystynyt samanlaisen mielenlaadun omaavan ohjaaja Tim Burtonin kanssa. Tehdessään vuoden 2007 veristä Sweeney Todd -musikaalia kaksikko keskusteli uusista ideoista.
– Ehdotin, että tekisimme vampyyrielokuvan, Depp muistelee.
– Se tapahtui ennen Twilightia, mutta Timin mielestä se oli hyvä idea.
Dark Shadows nousi esille keskustelussa, mutta meni vielä viisi vuotta edestakaisin vääntämistä, ennen kuin unelmasta tuli totta.
Burtonin omaperäisistä elokuvista on helppo päätellä, että myös hän oli oudon sarjan fani.
– Rakastin sen ilmapiiriä, musiikkia ja rauhallista tahtia ja sitä kuinka vakavasti näyttelijät ottivat sen kaiken. Se oli pohjimmiltaan saippuaooppera, mutta siinä oli yliluonnollinen viritys, joka teki siitä jotain ainutlaatuista. Kuin pieni painajainen keskellä iltapäivää.
Sarjan keskeisintä hahmoa, Barnabas Collinsia, ulkoasultaan ja puhetavaltaan menneille vuosisadoille jäänyttä vampyyria, Burton kuvailee ikimuistoiseksi.
– Hahmosta teki ainutlaatuisen se, että hän oli vastahakoinen vampyyri. Vähän samaan tapaan kuin Vincent Pricen hahmot olivat usein kidutettuja sieluja, ohjaaja vetää yhtymäkohtia toiseen suosikkinäyttelijäänsä.
Burton näki heti, että Depp oli kasvanut Dark Shadowsin kanssa ja se oli hänelle hyvin läheinen.
– Hän halusi intohimoisesti tehdä sen. Johnny panostaa hahmoihinsa sataprosenttisesti, joten minäkin odotin innoissani mitä tästä tulisi.
Lue lisää Dark Shadows -leffasta uudesta Episodista 5/2012. Ilmestynyt 11.5.2012.