Tänään 28. helmikuuta on jälleen vedetty liput salkoon ympäri maan ja juhlistettu Suomen kansalliseepos Kalevalan sekä yleisesti suomalaisen kulttuurin päivää. Juhlan kunniaksi on myös ollut mahdollista suunnata elokuvateattereihin katsomaan reilun kuukauden verran valkokankailla vakuuttanutta Kalevala: Kullervon tarina -elokuvaa.
Kalevala: Kullervon tarina sai ensi-iltansa 16. tammikuuta ja kuuden tähän astisen esitysviikkonsa aikana se on ehtinyt kerätä koko Suomessa jo huikeat yli 100 000 katsojaa. Episodin virallisessa arvostelussa se sai neljä tähteä – pääset lukemaan koko tekstin täältä.
Elokuvassa seurataan Kullervoa, Kalervon poikaa, jonka elämä on täynnä monenlaisia tragedioita sekä koettelemuksia. Pääroolissa nähdään Elias Salonen, joka istui Episodin kanssa alas helsinkiläisen elokuvateatteri Gildan tunnelmalliseen aulatilaan juttelemaan kokemuksistaan suurprojektin parissa.
Salonen kertoo olleensa nuorempana melko suuri Kalevala-fani, mutta lapsuuden ja elokuvaprojektin väliin mahtuu myös pitkä pätkä, jolloin teoksella ei ollut sen suurempaa aktiivista merkitystä hänen elämässään. Hän tutustui Elias Lönnrotin kokoamiin tarinoihin aluksi Mauri Kunnaksen Koirien Kalevala ja Kirsti Mäkisen Suomen lasten Kalevala -kirjojen kautta. Innostus otti toisinaan myös konkreettisempia muotoja; Salonen kertoo esimerkiksi luoneensa Väinämöisen ikonisen hauenleukakanteleen kuvaamataidon tunnillaan.
Kullervon tarinaan hän on kuitenkin tutustunut paremmin vasta varttuneempana sen rajumman luonteen vuoksi. 1100-luvun nälkävuosiin sijoittuva tarina myös vaati Saloselta hieman rankempaa fyysistä valmistautumista rooliin.
Lue myös: Kalevalasta tehtiin vuonna 1982 suurtuotanto, jonka raaka voima puhuttaa edelleen
Hän kertoo aloittaneensa yhteistyön henkilökohtaisen kuntovalmentajan kanssa jo vuotta ennen kuin käsikirjoittaja-ohjaaja Antti J. Jokinen huusi kuvauspaikalla ensimmäisen kerran ”Valot, kamera, käy!” Tiukkaa dieettiä hän alkoi noudattaa taas noin pari kuukautta ennen kuvauksia ja jatkoi sen parissa aina niiden päättymiseen saakka.
”[Fyysinen valmistautuminen] oli henkisesti rankka homma, mutta tässä [tapauksessa] mielestäni kuitenkin perusteltua”, Salonen kuvailee kokemustaan. Treenauskokonaisuuteen kuului hänen kohdallaan näiden lisäksi myös miekkailua, takomista sekä ratsastusta, vaikkakaan Kullervoa ei elokuvan lopullisessa leikkausversiossa hevosen selässä nähdä.
”Kaiken maailman taitoja piti kyllä ottaa haltuun.”
Lue myös: Kalevala: Kullervon tarina on edelleen ykkönen! – Katsojia jo hurja määrä
Salonen tajusi yleisemmälläkin tasolla tämän elokuvaprojektin olevan erilainen suhteessa aiempiin töihinsä. Kalevala: Kullervon tarina on Suomen elokuvahistorian suurimpia tuotoksia ja lähdemateriaali ylipäänsä komeilee kulttuurissamme erityisen arvostetussa asemassa. Median laaja kiinnostus elokuvaa ja hänen mukanaoloaan kohtaan jo ennen kuvausten alkua saikin hänen jännityksensä heräämään hieman tavallista enemmän.
Mutta tietoisesti käsittelemällä asiaa mielessään ja kääntämällä keskittymistään tärkeimpään – roolin suorittamiseen parhaalla mahdollisella omistautumisella – Salosen onnistui kuitenkin jättää suurin paineiden taakka taakseen.
Lue myös: Suomen ykkösmetallibändi esittää Kalevala: Kullervon tarinan tunnarin – tsekkaa video
Kullervo nähdään läpi elokuvan suhteellisen suurten negatiivisten tunnekuohujen vallassa. Salonen ei ole aiemmin esittänyt vastaavanlaisen mielenmaiseman omaavaa hahmoa ja se vaatikin näin ollen myös aivan omanlaistansa psyykkaamista – alkaen heti siitä, kun hän avasi silmänsä työpäivien aluksi. Salonen kokeekin Kalevala-roolinsa olleen hyvin tehokas ”elokuvakoulu”, sillä samoihin suuriin tunteisiin käsiksi pääseminen päivästä toiseen oli haastava asia toteuttaa.
Apua prosessiin löytyi onneksi elokuvan intiimikoordinaattorista, Salosen entisestä opettajasta, sekä muusta työryhmästä, jonka kanssa yleistunnelma pysyi kuitenkin aina selvästi positiivisen puolella. Näyttelijä ei myöskään ottanut rooliinsa täyttä metodimentaliteettia, vaan kuvauspäivien päätteeksi Kullervosta ja tämän tunnetiloista pääsi irtaantumaan lopulta suhteellisen hyvin.
Lue myös: Pohjois-Karjalaan rakennetaan Kalevala: Kullervon tarinan innoittamana elokuvakylää
Nyt, kun Kalevala: Kullervon tarina on saatu saatettua yleisönsä katseltavaksi, Salonen toivoo, että elokuvakokemuksesta jäisi mukaan ainakin ajatus siitä, ettei ihmisiä kannata tuomita tai syrjiä liian nopeasti. Kullervo on erilainen muihin kylänsä asukkaisiin verrattuna temperamenttinsa, traumojensa sekä tähän kohdistuvien taikauskoisten ennakkoluulojen vuoksi. Todellisuudessa nuoressa miehessä on kuitenkin paljon erilaista potentiaalia, perisuomalaista sisua sekä suurta halua löytää oma paikkansa.
Samaistuttavimmaksi Kullervo-piirteeksi Salonen mainitsee kuitenkin omalla kohdallaan miehen taipumuksen päätyä erilaisiin kohelluksiin. Elokuvassa Kullervo esimerkiksi saa tehtäväkseen rakentaa metsään aidan, mutta päätyy käyttämään vahingossa materiaalinaan aivan muuhun tarkoitukseen vuosikymmeniä kasvatettuja puita.
”[Kullervo] on niin tumpelo”, Salonen nauraa hyväsydämisesti ja kertoo samaistuvansa erityisesti tähän piirteeseen hahmossaan.
Lue myös: Tekoälyllä toteutettu kotimainen elokuva kertoo Kalevalasta ja oluen synnystä
Katso Kalevala: Kullervon tarina -elokuvan virallinen traileri alta.
