Kun käsikirjoittajat Mike Werb ja Michael Colleary alun perin myivät Face/Offia studioille, oli kyseessä futuristinen scifi-trilleri, jonka pääosiin kaavailtiin Sylvester Stallonea ja Arnold Schwarzeneggeriä.
Käsikirjoittajat ammensivat inspiraationsa eräästä tosielämän kasvojen rekonstruktiotarinasta sekä Schwarzeneggerin ja Stallonen välisestä kilpailuasetelmasta: kumpi oli oikeasti kovempi toimintatähti? Werb ja Colleary olivat jopa kirjoittaneet ensimmäiset versiot Stallonen ja Schwarzeneggerin persoonat mielessään.
Mutta kuten usein käy, jäi elokuva pitkään kehitysputkeen, jonka aikana studiot, ohjaajat ja näyttelijät vaihtuivat. Vuosien aikana tuottajat kaavailivat pääosiin Michael Douglasia ja Harrison Fordia sekä Alec Baldwinia ja Bruce Willisiä.
Nicolas Cage ja John Travolta ilmestyivät kuvioihin vasta ohjaaja John Woon kiinnitettyä itsensä projektiin. Travolta ja Cage toivat elokuvaan Woon etsimää oopperamaista, melodramaattista spektaakkelia.
Elokuvan tyylin sinetöi viimeistään kohtaus, jossa Cage sanoo koomisen ikonisen repliikkinsä “I want to take his face… off.” Cagen kerrotaan improvisoineen, tai ainakin lisänneen oman cagemäisen mausteensa, repliikkiin. Woon sanotaan pitäneen tästä niin paljon, että ohjaaja kehotti Cagea vetämään vielä isommin. Tämän seurauksena myös Travolta sai näytellä oman versionsa repliikistä, joka jäi elämään omaa elämäänsä.
Lähde: Fresh Air
