Brad Birdin ohjaama Rautajätti (1999) sai testiyleisöltä huippupisteet ja kriitikot ottivat animaatioelokuvan vastaan ylistävin arvioin. Tästä huolimatta elokuva floppasi pahemman kerran.
Rautajätti jäi lippuluukuilla kauas 50 miljoonan dollarin budjetistaan, tehden elokuvasta yhden 1990-luvun suurimmista animaatioflopeista. Syyt katastrofaaliseen tulokseen oli elokuvan markkinoinnissa sekä ensi-illan ajoituksessa, johon ohjaaja Bird myöntää olleensa osallisena.
Lue myös: Muistatko vielä tämän klassikkoelokuvan? Tekijät saivat haukkumanimen “Disney-loikkarit”
Warner Brosin edellinen animaatioelokuva Quest for Camelot oli myöskin ollut floppi, minkä takia studio oli varovainen Rautajätin markkinointikulujen suhteen. Elokuvan valmistuttua studiolla oli vain neljä kuukautta aikaa markkinoida tuotostaan. Markkinointiosasto tuotti Rautajätistä ainoastaan yhden teaser-julisteen, josta tuli myös elokuvan lopullinen juliste. Suunniteltu Burger King -yhteistyö sai väistyä studion jättisatsauksen, Wild Wild Westin, kampanjan tieltä.
Kun testiyleisön pisteet osoittivat Rautajätin olevan oikea animaatiohelmi, Warner Brosilla tajuttiin, että elokuva saattaisi ansaita enemmän aikaa markkinointiin, ja studio ehdotti elokuvan ensi-illan lykkäämistä. Ohjaaja Bird kuitenkin kieltäytyi.
“Olin röyhkeän itsevarma, koska testiyleisön pisteet olivat niin hyvät, ja käskin heitä panemaan elokuvan ulos. Ja näin he tekivät, eikä kukaan tiennyt, mikä hitto se oli”, Bird on jälkeenpäin myöntänyt.
Rautajätti olisi vaatinut 8 miljoonan dollarin avauksen, jotta niin sanottu “word-of-mouth” olisi voinut kantaa sen tavoitteisiinsa. Ensi-iltaviikonlopun tulos oli kuitenkin vain 5 miljoonaa.
Markkinointivirheestään oppinut Warner Bros. käytti myöhemmin 35 miljoonaa dollaria Rautajätin kotivideojulkaisun markkinointiin. Elokuvan löysi uuden elämän DVD-julkaisujen myötä.
Lähde: Bomb Report, Indiewire
