Pamela Anderson tunnetaan parhaiten Baywatch-sarjan povipommina 90-luvulta, mutta näyttelijättären ura on sen jälkeen hiipunut. Andersonin yksityiselämällä ja erityisesti parisuhteella rokkari Tommy Leen kanssa herkuteltiin juorulehdissä. Vuoden 2022 Pam & Tommy -sarja kertasi parin suhteen vuoristorataa mauttomasti.
The Last Showgirl on Andersonin häikäisevä paluu parrasvaloihin. Demi Mooren ja The Substance -elokuvan tapaan Anderson tekee uransa parhaan roolityön Gia Coppolan riipaisevassa Las Vegas -draamassa.
Anderson esittää Shellyä, 50-vuotiasta Las Vegas -tanssijaa, joka on esiintynyt yhdessä ja samassa showssa, Le Razzle Dazzlessa, 30 vuotta. Kun teatterin esimies Eddie (Dave Bautista) ilmoittaa, että show lopetetaan kokonaan, Shellyn maailma romahtaa. Yhtäkkiä naisen tulevaisuus näyttää epävarmalta ja pelottavalta.
The Last Showgirl perustuu käsikirjoittaja Kate Gerstenin omaan näytelmään ja elokuva tuntuukin ajoittain teatraaliselta. Coppola käsittelee Shellyn tarinaa aidolla empatialla sen sijaan, että elokuva olisi pelkkää traumapornoa. Gersten ja Coppola eivät yritä peitellä Shellyn tekemiä virheitä, mutta ennen kaikkea The Last Showgirl kritisoi yhteiskuntaa, joka rankaisee naisia vanhenemisesta. Coppolan elokuva ei kuitenkaan yritä olla ylenpalttisen poliittinen, vaan se on intiimi kuvaus yhden naisen elämästä ja tulevaisuudesta.
The Last Showgirl on myös virkistävä kuvaus Las Vegasista. Kaupunki on usein esitetty pelkkänä viinanhuuruisena bailupaikkana, mutta Coppola keskittyy Vegasin työväenluokkaan ja kunnioittaa kaupungin tavallisia ihmisiä, jotka tekevät paikasta niin suositun turistikohteen. Coppolan kamera seuraa Shellyä elokuvan läpi vastoinkäymisestä toiseen. Shelly on omistanut koko elämänsä Le Razzle Dazzlelle, mutta se ei paljon lohduta kun on jäämässä tyhjän päälle.
Katsoja ja Shelly huomaavat pian, että Shelly on kuin jäänne eri ajalta. Shelly käy uudessa koe-esiintymisessä vain huomatakseen, että ajat ovat muuttuneet eikä hänellä ole tarvittavia taitoja saadakseen paikan uudessa showssa. Las Vegas ja showbisnes eivät kohtele viisikymppisiä naisia kauniisti. Anderson kommunikoi Shellyn tunteman epävarmuuden ja surun hienovaraisesti, mutta sydäntä särkevästi.
Elokuvasta löytyy kuitenkin myös lämpöä. Vaikka Shellyn suhde Billie Lourdin Hannahiin on väkinäinen, nainen on muodostanut merkityksellisiä suhteita revyyn muihin, paljon nuorempiin tanssijoihin. Shelly toimii eräänlaisena varaäitinä Mary-Annelle (Brenda Song) ja Jodielle (Kiernan Shipka).
The Last Showgirlin sivuosat on myös roolitettu kivasti. Toimintatähti Bautista on erinomainen draamaroolissaan ja Jamie Lee Curtis tuo The Last Showgirliin samaa pöhköä energiaa, jolla hän voitti Oscarin Everything Everywhere All at Once -elokuvasta. Coppolan elokuva on mieleenpainuva kokonaisuus ja empaattinen katsaus Shellyn elämään sen hajotessa.
Maria Lättilä
The Last Showgirl -elokuvan traileri
