Vuonna 1999 julkaistu The Blair Witch Project synnytti found footage -elokuvien aallon. Siitä tuli nopeasti myös yksi Stephen Kingin suosikkielokuvista.
Elokuvaa ei kuitenkaan 25 vuoteen ole nähty sellaisena kuin tekijät alun perin tarkoittivat. Nyt brittiläinen Second Sight -levymerkki on tuonut markkinoille uuden blu-ray-tallenneversion, joka korjaa vuosikymmeniä jatkuneet virheet.
Tuottaja Michael Monello iloitsee uudesta julkaisusta. Hänen mukaansa Blair Witch Project on nyt ensimmäistä kertaa nähtävissä juuri sellaisena kuin se oli alun perin tarkoitettu. Hän on myös kertonut, mitä on korjattu ja miksi.
Monello on selittänyt sosiaalisen median tileillään, kuinka alkuperäinen teatteriversio ei tehnyt oikeutta elokuvan kuvausmateriaalille. The Blair Witch Project kuvattiin Hi8-videokameralla ja 16 mm mustavalkofilmillä, ja se leikattiin tuon ajan yleisesti käytetyllä Media 100XR -leikkausjärjestelmällä.
Kun elokuvateattereissa ei ollut videoprojektoreita, materiaali siirrettiin 35 mm filmille telecine-prosessilla, jossa video kuvataan erikoisvalmisteiselta näytöltä filmikameralla. Tämä oli jo Monellon mukaan kompromissi, mutta kotivideo- ja dvd-julkaisu teki tilanteesta vielä pahemman. Monellon mielestä dvd-julkaisusta vastaava Artisan-elokuvayhtiö teki suuren virheen.
”Sen sijaan, että olisi palattu alkuperäiseen digitaaliseen masteriin, käytettiin uudelleen 35 mm:n telecine-versiota ja siirrettiin se jälleen videoksi. Tämä aiheutti liikevirheitä, lisäsi rakeisuutta ja peitti värit ruskealla kerroksella, joka hävitti yksityiskohdat”, Monello kertoo.
Lisäksi alkuperäisen elokuvan terävät leikkaukset pehmennettiin. Nyt uudella blu-ray-julkaisulla nämä virheet on korjattu. Julkaisu sisältää myös ennennäkemätöntä materiaalia ja uuden making of -dokumentin.
Elokuvan toinen ohjaaja Daniel Myrick kritisoi äskettäisessä haastattelussa Lionsgate-yhtiön toimintaa. Hänen mukaansa studio ei ole juuri konsultoinut alkuperäisiä tekijöitä, vaikka Blair Witch Project oli valtava kassamenestys: vaivaisella 35 000 dollarin budjetilla tehty elokuva tuotti 248 miljoonaa dollaria.
”Studiot eivät ole ystäviäsi”, Myrick toteaa. ”Ne ovat liikeyrityksiä, ja tämä oli meille opettavainen kokemus. Vaikka Lionsgate omistaa oikeudet ja on tehnyt joitain jatko-osia, uskomme, että Blair Witch -universumissa olisi edelleen uusia tarinoita tutkittavaksi.”
The Blair Witch Projectin voi tällä hetkellä katsoa myös Netflixistä siinä muodossa, johon tekijät eivät olleet tyytyväisiä.
Lähteet: Moviepilot, X