Sarjakuvan supersankareita on jälleen siirretty valkokankaalle. Herrasmiesliiga (The League of Extraordinary Gentlemen) perustuu Alan Mooren ja Kevin O’Neillin mainetta niittäneeseen sarjakuvaan, joka on julkaistu suomeksi nimellä Kerrassaan merkillisten herrasmiesten liiga.
Elokuvan on ohjannut englantilainen Stephen Norrington, joka löi itsensä läpi vampyyrifantasialla Blade. Sean Connery esittää pääosaa ja on myös yksi elokuvan tuottajista.
Elokuva sai paljon negatiivista julkisuutta jo ennen valmistumistaan. Kuvauspaikalla Prahassa tulva tuhosi lavasteita miljoonien dollarien arvosta ja keskeytti kuvaukset viikoiksi. Connery ja Norrington joutuivat pahoihin erimielisyyksiin eivätkä elokuvan ensi-illan aikoihin mahtuneet samaan huoneeseen.
On vuosi 1899. Connery esittää Kuningas Salomon kaivosten seikkailijaa Allan Quatermainia, jonka eläkepäivät Keniassa loppuvat lyhyeen kun salaperäinen herra M pyytää häntä tärkeään tehtävään. Oopperan kummitusta muistuttava Fantom puuhailee maailmanvalloitusta, ja sepäs aiheuttaa brittihallitukselle päänsärkyä. Imperiumin on ryhdyttävä vastaiskuun.
Quatermainin lisäksi maailmaa pelastamaan rekrytoidaan kourallinen muitakin 1800-luvun kirjallisuuden hahmoja: sukellusveneinsinööri kapteeni Nemo, kuolematon Dorian Gray, agentiksi ryhtynyt Tom Sawyer, Tohtori Jekyll (ja herra Hyde), Dracula-sankaritar Mina Harker sekä H.G. Wellsin näkymätön mies.
Henkilöhahmot eivät ole aivan samoja kuin sarjakuvassa. Tuotantoyhtiön idea oli lisätä mukaan Tom Sawyer, jotta mukaan saataisiin amerikkalaisnuorisolle tuttu hahmo. Myös Dorian Gray puuttuu alkuperäistarinasta.
Jokaisella liigan jäsenellä on oma erityisominaisuutensa. Quatermain on eräänlainen kaikkien alojen asiantuntija. Mina Harkerilla on hyödyllisiä yliluonnollisia kykyjä. Nemon sukellusveneellä sujahtaa nopeasti toiselle puolen maapalloa. Dorian Graytä ei saa tapetuksi vaikka lasautat mieheen lippaallisen luoteja. Tohtori Jekyllin alter egolla herra Hydellä on hulkmaiset voimat, tosin jakautuneesta persoonallisuudesta on haittaakin. Näkymätön mieskin on hyvä olla liigassa mukana.
Herrasmiesliigan alkuasetelma on kerrassaan mielenkiintoinen, Viktorian aikaan sijoitettu X-Men yhdistettynä Indiana Jonesiin. Sarjakuvan siirtäminen filmille on kuitenkin epäonnistunut pahemman kerran.
Käsikirjoituksessa ei ole minkäänlaista imua eikä jännitettä. Lavastukseen on panostettu hulppeasti, mutta lopputulos näyttää elottomalta. Digitaaliefektit eivät vakuuta. Biteillä paisuteltu herra Hyde on vaivaannuttavaa katsottavaa. Uskottavuus on pahasti koetuksella, kun kilometrin pituinen Nautilus seilaa pitkin Venetsian kapeita kanavia.
Elokuvassa ei päästä lähellekään sarjakuvan mielikuvituksellista ja kiehtovaa vaihtoehtomenneisyyttä. Herrasmiesliiga on yhtä megalomaanista kohellusta ja varoittava esimerkki filmatisoinnista, jossa korkeatasoisesta alkuteoksesta tehdään katsojan älykkyyttä loukkaavaa tuubaa. Mutta sarjakuva on aivan loistava. Lue mieluummin se.
Jussi Huhtala