Michael Jacksonin elämästä kertovaa elämäkerrallista musikaalidraamaa on odotettu niin elokuva-alan ihmisten kuin supertähden fanienkin puolesta pitkän aikaa. Elokuva alkaa The Jackson 5 -veljesyhtyeen alkuajoista ja lähtee kronologisessa järjestyksessä seuraamaan poptähden uran kehitystä poimien sen käännekohdat ja kiistattomat helmet.
Jafaar Jackson, Michael Jacksonin veljenpoika, tekee näyttelijädebyytissään heti elämänsä roolin. Jacksonin mikroilmeet ja äänensävy, sekä kehonkieli aina kävelyryhdistä tanssipotkuihin on kuin itse popin kuningasta todistaisi. Ensimmäisestä kuvasta lähtien Jacksonin tulkinta sedästään sykähdyttää.
Erityismaininnan ansaitsee nuoren Michaelin valovoimainen ja sympaattinen olemus, jonka Jackson on sisäistänyt upeasti. Suurisydäminen ja leveästi hymyilevä Michael tuo hymyn myös katsojan huulille. Tarinassa taustoitetaan paljon Michaelin kokemaa ulkopuolisuuden tunnetta, ja elokuva tekee ylipäätään herkällä kuvailullaan kunniaa Michaelin muistolle.
Kerronta keskittyy paljolti Michaelin uran taustalla olevaan koneistoon, jonka armotonta tahtipuikkoa heiluttaa Michaelin isä, Joseph ”Joe” Jackson. Josephia näyttelevä Colman Domingo nouseekin Michaelin roolin lisäksi erityisesti edukseen esiin. Domingo täyttää jokaisessa kohtauksessaan valkokankaan, ja hän tuo kylmän jyräävän Josephin olemuksen puistattavalla tavalla esiin. Mistään sivuroolisuorituksesta ei herää sanomista, ja esimerkiksi Michael lapsena sekä Michaelin ja hänen henkivartijansa Bill Brayn välinen suhde on hellyyttävää katsottavaa.
Elokuva etenee hyvässä rytmissä Jacksonin tuotannon soidessa taustalla, ja siirtymät onnistuvat sulavasti. Motown 25:n pilkuntarkka kuva kuvalta -koreografia ei ole Jacksonilta setänsä imitoimista, vaan lavalla tuntuu olevan niin aidonoloinen Michael kuin häntä näyttelemällä voi päästä. Niin ohjaus kuin käsikirjoituskin kuljettavat tarinaa eteenpäin, eikä kerronta laahaa tai muutenkaan jätä toivomisen varaa.
Katsojana ei meinaa malttaa elokuvan aikana pysyä aloillaan, vaan Michaelin vastustamattoman back-katalogin svengi osuu odotetustikin suoraan ytimeen.
Elokuva ei myöskään jätä visuaalisilta elementeiltään kylmäksi, vaan pienintäkin yksityiskohtaa kunnioittava kuvakerronta ja puvustus luovat todentuntuisen elämyksen.
Elokuvan lopuksi selviää, että Jacksonin tarina saa valkokankaalla vielä tulevaisuudessa jatkoa, eli innolla (ja surulla) jäämme odottamaan, jatkaako jatko-osa ensimmäisen tavoin uskottavaa ja riipivää, visuaalisesti edustavaa sekä intensiivistä kerrontaa.
Anniina Kankaanpää
Michael -elokuvan traileri
