On kohtalaisen poikkeuksellista, että nuori ohjaajadebytantti, näyttelijänä paremmin tunnettu ruotsalainen Niclas Larsson, saa esikoiselokuvaansa näin kovan näyttelijäkaartin. Vai mitä sanotte muun muassa Ellen Burstynista, Ewan McGregorista, Rhys Ifansista, Twin Peaks -tähti Lara Flynn Boylesta sekä Lake Bellistä? Olisi tosin suotavaa, että tällaiselle porukalle tarjottaisiin myös jotain järkevää tekemistä.
Jerker Virdborgin vuoden 2020 Mamma i Soffa -romaaniin perustuva draamakomedia kertoo riitaisista sisaruksista, jotka saapuvat syrjäiseen huonekalukauppaan, koska heidän äitinsä (Burstyn) on linnoittautunut yläkerran isolle sohvalle.
Perheen nyrkkeilysäkki David (McGregor) yrittää maanitella veljensä Gruffuddin (Ifans) kanssa jämerää ja kärttyisää matriarkkaa ulos kaupasta, mutta äitimuori ei halua siirtyä senttiäkään. Myyjä Bella (Taylor Russell) antaa lopulta luvan yöpyä kaupan tiloissa, jotta tilanne saataisiin ratkaistua.
Lopulta paikalle saapuvat myös perheen tytär Linda (Boyle), joka pistää tuulemaan tornadon lailla, sekä kaupan omistajaveljekset Marcus ja Marco (F. Murray Abraham). Ilkeä ja pahasuinen äiti pistää sisarukset kärsimään kunnolla, kun heidät pakotetaan muistelemaan lapsuuttaan ja lopulta kohtaamaan traumaattiset kokemuksensa.
Pidän haastavista ja aivotyötä vaativista elokuvista, mutta Äiti sohvassa jätti kylmäksi. Absurdeja piirteitä saava tarina on pohjimmiltaan aivan liian yksinkertainen, vaikka samalla se on kirjoitettu niin vaikeaksi, ettei siitä saa kunnollista otetta. Elokuva on täynnä symboliikkaa ja metaforia, mutta ne jäävät etäisiksi, eikä elokuva anna lopulta selkeitä vastauksia.
Elokuvan finaali menee täysin hullutteluksi, eikä se sovi temaattisesti muuhun sisältöön. Kohtauksen tarkoituksen toki ymmärtää, mutta toteutus on niin erilainen, että se voisi olla surrealistinen sketsi Monty Python – Elämän tarkoitus -klassikosta (1983).
Äiti sohvassa tarjoaa mustaa huumoria, eksistentialistisia kysymyksiä ja vaikeita perhesuhteita, mutta ei tarpeeksi syvällisesti vaan aivan liian hankalasti kerrottuna. Vaikuttaa myös siltä, ettei Larsson uskalla tuijottaa pimeään kuiluun tarpeeksi pitkään, jotta elokuvalla olisi psykologista vaikutusta.
Niko Ikonen
Mother, Couch – Äiti sohvalla -elokuvan traileri
