Toimintaseikkailu National Treasure – Kansallisaarre esittelee meille uuden sankarin arkkityypin Ben Gatesin, jonka tehtävänä on löytää mahtava aarre.
Kyllä tulee Harrison Fordin Indiana Jones -karismaa ikävä, kun katselee, miten maailman parhaimpiin kuuluvassa elokuvassa Leaving Las Vegas upean Oscar-palkitun roolin tehnyt Nicolas Cage hyytyy seikkailusankari Ben Gatesina. Cage näyttäisi tämän elokuvan myötä unohtaneen näyttelijänkykynsä. Hän vetää löysän yhden ilmeen roolin, mutta eipä käsikirjoituskaan anna suuria mahdollisuuksia onnistua. Tarina kuljettaa meidät nykypäivän USA:han, jossa Ben Gatesin suku on jo vuosisatoja etsinyt maailman mahtavinta aarretta. Keski-ikään ehtinyt Gates on vihdoin löytänyt n:nnen johtolangan, jonka perusteella hän aikoo täyttää elämäntehtävänsä ja löytää aarteen.
Gates on saanut vihiä, että USA:n itsenäisyysjulistuksen takapuolella olisi aarrekartta. Siksi hänen on saatava mantereen tarkimmin vartioitu paperi haltuunsa.
Tarinassa on sankari-Ben, sankarin itsepäinen tyttöystävä Abigail, sankarin typerä mutta uskollinen apuri Riley sekä pahis-Ian. Henkilöasetelma on kunnossa, mutta siihen se jääkin. Tarina on alusta asti epäuskottava ja täynnä hölmöjä käänteitä sekä suomalaisesta näkökulmasta naurettavaa jenkki-isänmaallista paatosta. Nykyelokuvissa tuntuu toisinaan siltä, että mikään ei riitä. Siinä, missä Indiana Jones jahtasi Graalin maljaa, Ben Gates jahtaa miljoonakertaista aarrekasaa. Molempia tarinoita yhdistää sankarin tinkimätön usko aarteen olemassaoloon, ja tavoitteellinen jääräpäisyys aarteen etsinnässä. Siihen yhtäläisyydet jäävätkin.
Ennennäkemätön aarre on hyvä lähtökohta, mutta aarteen liioiteltu koko lässäyttää katsojan mielenkiinnon ja tekee touhusta epäuskottavaa kohkaamista, jolloin on katsojan kannalta samantekevää, löytyykö aarre vai ei.
Ikään kuin aarteenetsintätarina ei riittäisi, elokuva vyöryttää soosiin mukaan vapaamuurareita, presidenttejä, FBI-etsiviä, historian suurmiesten namedroppingia, pakollista romanssintynkää, isäkompleksia ja uskomattoman määrän ihmeellisiä johtolankojen selvityskoodeja. Koodinpurkaja-Gates on guru, jonka neroutta katsojien pitäisi palvoa mattimeikäläis-Rileyyn samaistuen. Diane Kruger on epäuskottava Benin rakkauden kohde Abigail.
Elokuvassa on yksi erinomainen kohtaus, joka sijoittuu maan alle. Siinä on seikkailuhenkeä ja salaperäistä meininkiä, jota seikkailuelokuvalta saa odottaa. Kohtaus on taiten tehty, jännittävä ja kiinnostava, mitä muuten elokuvasta ei voi sanoa.