Jotkut elokuvat aiheuttavat suurta kohua jo ennen julkaisuaan, eikä keskustelu pääty vuosikymmenienkään jälkeen. Tässä on sellainen: yksi 1990-luvun kohutuimmista elokuvista. Jopa brittiläinen Daily Mail -lehti johti kiivasta kampanjaa elokuvan kieltämiseksi koko Isossa-Britanniassa.
David Cronenbergin ohjaama Crash (1996) perustuu J. G. Ballardin samannimiseen kulttiromaaniin. Se on psykologinen ja vahvasti eroottinen draama, joka tutkii modernin teknologian, lihan, kuolemanvaaran ja seksuaalisuuden synkkää liittoa. Elokuva ei kaunistele aihettaan, vaan rinnastaa autonromun ja ruhjoutuneen ihmiskehon suoraksi kiihottumisen lähteeksi.
Elokuva alkaa kertomalla varakkaasta avioparista, James ja Catherine Ballardista. Heidän avioliittonsa on muuttunut emotionaalisesti etäiseksi ja mekaaniseksi; he hakevat jännitystä harrastamalla seksiä muiden kanssa ja kertomalla niistä toisilleen kiihottuakseen. Se ei kuitenkaan enää riitä täyttämään heidän sisäistä tyhjyyttään.
Eräänä päivänä James joutuu rajuun nokkakolariin toisen auton kanssa. Vastapuolen auton matkustaja kuolee, mutta kuljettajan paikalla istunut lääkäri Helen Remington jää henkiin. Shokin ja läheltä piti -kuoleman kokemuksen seurauksena James ja Helen kokevat sairaalan parkkipaikalla välittömän, primitiivisen seksuaalisen vetovoiman ja päätyvät harrastamaan kiihkeää seksiä autossa.
Tämän jälkeen James ja Catherine tutustuvat Helenin kautta hämärään alakulttuuriin ja sen karismaattiseen johtohahmoon Vaughaniin. Vaughanilla on symforofilia – harvinainen seksuaalinen mieltymys, jossa ihminen kiihottuu katastrofitilanteista, kuten auto-onnettomuuksista.
Vaughan ja hänen ryhmänsä järjestävät salaisia esityksiä, joissa he replikoivat historian kuuluisia julkkisten kuolemaan johtaneita autokolareita (kuten James Deanin kohtalokkaan turman) viimeistä piirtoa myöten.
Vaughanille ja hänen seuraajilleen auto ei ole vain kulkuväline, vaan kehon jatke. Mitä enemmän pelti rypistyy ja liha arpeutuu, sitä voimakkaampi on seksuaalinen lataus. Vaughanin filosofian mukaan autokolari on “hyödyllinen kriisi”, joka yhdistää modernin ihmisen ja teknologian äärimmäisellä, perverssillä tavalla.
Vähitellen James ja Catherine imeytyvät yhä syvemmälle Vaughanin maailmaan. Heidän seksuaalinen tutkimusmatkansa laajenee, kun kuvioon tulevat metalliset tuet, tuoreet arvet, autopesulat ja vauhdissa tapahtuvat kohtaamiset moottoriteillä. Auton sisätilasta tulee heidän uusi makuuhuoneensa, jossa vaara, kipu ja orgasmi sulautuvat yhdeksi ja samaksi asiaksi.
Crash-elokuvan juoni ei niinkään etene perinteisen mysteerin tai toiminnan kautta, vaan se on intensiivinen, kliininen ja hypnoottinen kuvaus siitä, kuinka pitkälle pariskunta on valmis menemään löytääkseen aidon tunteen ja kiihkon maailmassa, jossa mikään tavallinen ei enää tunnu miltään. Tämän rankan kokonaisuuden Cronenberg tiesi jo työstövaiheessa olevan luotaantyöntävä monille katsojille ja kriitikoille – ja näin lopulta myös tapahtui.
Crashin ensi-ilta oli Cannesin elokuvajuhlilla 17. toukokuuta 1996, jossa se sai harvoin jaettavan Special Jury Prize -palkinnon. Tämä ei kuitenkaan ollut yksimielinen päätös: näytöksen aikana kuultiin buuauksia, ja vihaisia katsojia poistui kesken esityksen.
Vuonna 2020 annetussa haastattelussa David Cronenberg kertoi uskovansa, että vuoden 1996 Cannesin elokuvajuhlien tuomariston puheenjohtaja Francis Ford Coppola vastusti Crashia niin kiivaasti, että muut elokuvasta pitäneet tuomariston jäsenet liittoutuivat antaakseen Cronenbergille harvinaisen tuomariston erikoispalkinnon. Coppolan inho elokuvaa kohtaan oli Cronenbergin mukaan niin suurta, että tämä kieltäytyi henkilökohtaisesti luovuttamasta palkintoa ohjaajalle.
Cannesin esityksen jälkeen kohut jatkuivat ympäri maailmaa.
Elokuvan kiistanalainen aihe sai Daily Mail- ja Evening Standard -lehdet käynnistämään aggressiivisen kampanjan Crashin kieltämiseksi Isossa-Britanniassa. Vastauksena kohuun Britannian elokuvatarkastamo (BBFC) pyysi arviota kruununasianajajalta ja psykologilta, joista kumpikaan ei nähnyt perusteita kiellolle, sekä yhdeltätoista vakavan vamman omaavalta henkilöltä, jotka eivät kokeneet elokuvan kuvauksen olevan loukkaava. Koska kieltämiselle ei nähty perusteita, BBFC hyväksyi Crashin levitykseen leikkaamattomana 18 vuoden ikärajalla varustettuna maaliskuussa 1997. Hellraiser-ohjaaja Clive Barker totesi, että vuoden 1997 parlamenttivaalien aikana korostuneet perhearvot ja moraalikysymykset lietsoivat kohua, mikä johti siihen, että paikallisviranomaiset Cardiffissa, Kirkleesissä, North Lanarkshiressa, Walsallissa ja Westminsterissä kielsivät itsenäisesti elokuvan esittämisen.
Norjan Oslossa eräs elokuvateatterin johtaja kielsi elokuvan esittämisen omassa teatterissaan. Hän kiisti päätöksen liittyvän liikenneonnettomuuteen, jossa hänen miehensä halvaantui.
Mediavaikuttaja Ted Turner, jonka yhtiö valvoi elokuvan yhdysvaltalaista levittäjää Fine Line Featuresia, kieltäytyi julkaisemasta elokuvaa Yhdysvalloissa ja veti sen jopa pois lokakuulle 1996 suunnitellusta ensi-illasta, jonka oli tarkoitus ajoittua samaan aikaan Kanadan levityksen kanssa. Cronenberg vahvisti myöhemmin, että Fine Linen johtohenkilö oli kertonut huhun Turnerin vastenmielisyyden elokuvaa kohtaan olleen viivästyksen syy. Turnerin kerrottiin loukkaantuneen elokuvasta moraalisesti ja olleen huolissaan “jäljittelytapauksista”. Elokuva sai lopulta ensi-iltansa Yhdysvalloissa keväällä 1997 ikärajalla NC-17.
AMC Entertainment Inc., joka oli tuolloin Yhdysvaltojen toiseksi suurin elokuvateatteriketju, ilmoitti sijoittavansa vartijoita noin 30:een elokuvaa esittävään teatteriin varmistaakseen, etteivät alaikäiset pääse saliin katsomaan elokuvaa. Los Angelesin Century Cityssä sijaitsevassa AMC-teatterissa paikalla oli kaksi vartijaa, toinen salin sisällä ja toinen sen ulkopuolella.
Kaikki nämä edellä mainitut kohut ovat olleet omiaan nostamaan Crashin kulttistatusta. Noin 10 miljoonan dollarin budjetilla toteutettu elokuva ei kerännyt valkokankaille paljon katsojia (tuotto Yhdysvalloissa jäi alle 3,5 miljoonan dollarin; Suomessa 16 985 katsojaa), mutta se on jatkanut omaa elämäänsä lukuisien kotijulkaisujen muodossa.
Tämän elokuvan, jonka pääosissa näyttelevät James Spader, Deborah Kara Unger, Elias Koteas, Holly Hunter ja Rosanna Arquette, voi nyt katsoa ilmaiseksi Rakuten TV:ssä. Suoratoistoon on valittavissa suomenkielinen tekstitys ja ääniraidaksi 5.1 tai 2.0.
Katso Crash täällä. Elokuvan ikäraja on K-16 ja kesto 96 minuuttia.
Elokuva kuuluu myös Cineastin valikoimaan.
Lue myös: Kulttihetki: Ilmaiskatselussa uskomaton toimintasekoilu – 80-luvun ylilyöntien juhlaa