88-vuotias Ridley Scott ei näytä hidastamisen merkkejä. Hän aloitti ohjaajanuransa vuonna 1977 elokuvalla Kaksintaistelijat (The Duellists), ja syksyllä ilmestyy hänen 30. pitkä ohjauksensa The Dog Stars.
Elokuva sijoittuu postapokalyptiseen maailmaan, jossa flunssavirus ja sitä seurannut veritauti on pyyhkäissyt suurimman osan ihmiskunnasta olemattomiin. Päähenkilö on Jacob Elordin esittämä Hig, joka entisessä elämässä oli siviililentäjä. Hänellä on edelleen käytössä pieni Cessna-lentokone, jolla hän lentää tiedustelu- ja resurssienhankintareissuja. Hän myös avustaa parhaansa mukaan pieniä, jäljellä olevia yhteisöjä, joiden kanssa on onnistunut rakentamaan luottamussuhteen.
Sitä ei ymmärrä Josh Brolinin näyttelemä Bangley, survivalisti ja entinen merisotajoukkojen sotilas, joka ei välitä menneistä puhumisesta. Yhdessä Higin kanssa hän puolustaa pientä tukikohtaa satunnaisilta vihamielisiltä kuljeksijoilta. Hän tuntuu olevan elementissään uudessa maailmassa, eikä pahemmin jaa Higin toiveita uusien ihmisryhmien löytämisestä. Jotenkin toisiaan tarvitseva kaksikko tulee kuitenkin toimeen.
Periaatteellinen erimielisyys muuttuu käytännölliseksi, kun Hig kuulee kiinnostavan radiolähetyksen, joka saa hänet pohtimaan sen perään lähtemistä. Ongelmana vain on, että jos hän lentää liian kauas, hänellä ei enää välttämättä ole tarpeeksi polttoainetta kotiinpaluuta varten.
Lentoretkien myötä Higin elämään astuu Margaret Qualleyn esittämä Cima. Menetettyään vaimonsa pandemiassa Hig on jakanut elämänsä pehmeämpää puolta australianpaimenkoiransa kanssa. Nyt hän on ehkä löytänyt jonkun, joka jakaa hänen maailmankuvansa.
Ciman isää, entistä erikoisjoukkojen sotilasta esittää Guy Pearce. Benedict Wong nähdään Higin kontaktoiman, taudin runteleman yhteisön edustajana. Lisäksi elokuvassa esiintyy Allison Janney.
The Dog Stars ei keskity ihmiskunnan niittäneeseen epidemiaan, sen alkamisesta on kulunut jo vuosikymmen ja virukselta välttyneet tai siitä parantuneet harvalukuiset ”onnekkaat” ovat sopeutuneet uuteen maailmaan. Pääasiassa he yrittävät säilyä hengissä keinolla millä hyvänsä, ja vastaantulevat muut ihmiset ovat lähinnä mahdollisuus siihen ennemmin kuin kanssaselviytyjä, jonka kanssa voisi haluta tehdä yhteistyötä.
Ridley Scott toteaa itsekin tehneensä synkkiä ja kyynisiä tulevaisuudenkuvauksia alkaen Alienista (1979) ja sen 2000-luvun jatko-osiin ja esimerkiksi Blade Runner -klassikosta (1982). Hän kuitenkin vakuuttaa, että The Dog Stars on hyvin erilainen tapaus.
Vuonna 1937 Englannissa syntynyt Scott koki lapsena toisen maailmansodan hyvin läheltä, palvelihan hänen isänsä upseerina brittiarmeijassa. Sodan jälkeen saksalaisia pelännyt ja vihannut poika päätyi muun perheensä mukana Saksaan, koska hänen isänsä oli mukana liittoutuneiden kontrollijoukoissa. Siellä hän todisti sodan myös toiselle osapuolelle aiheuttamia tuhoja ja näki, että vihollisen kanssakin voi oppia elämään ja työskentelemään.
Nuo ajat ja ajatukset palasivat Scottin mieleen, kun hän tarttui Peter Hellerin vuonna 2012 ilmestyneeseen kirjaan ajatuksella tehdä siitä elokuva. Se mahdollisti monia jännittäviä ja toiminnallisia hetkiä ja kohtauksia, mutta ennen kaikkea ohjaajalegendaan vetosi Higin hahmo ja tämän toiveikkuus.
Scottin mukaan kirjan ja sen myötä myös hänen elokuvansa ytimessä on ajatus, että elämä voi jatkua hirvittävistä vastoinkäymisistä huolimatta – mutta sillä ei ole merkitystä, jos ei ole mitään, minkä vuoksi elää.
Lue myös: Kuolinsyyntutkija vahvisti Hayden Panettieren kuolinsyyn
Lue myös: Netflix-uutuusjännäri on valtava hitti, vaikka kriitikot eivät elokuvasta välitä
Elämä jatkuu
Jacob Elordi
Onko Jacob Elordi tyhjentänyt työkalenterinsa odottaessaan mahdollista kutsua uudeksi James Bondiksi? Viime aikoina kovassa nousussa olleella näyttelijällä ei nimittäin ole tuotannossa kuin yksi elokuva, tänä vuonna kuvattava László Nemesin sovitus Cormac McCarthyn vuoden 1968 kirjasta Outer Dark, jossa nähdään myös Lily-Rose Depp.
Margaret Qualley
Parhaillaan Margaret Qualley on mukana Jeff Nicholsin kauhuelokuvan King Snake kuvauksissa, joissa näyttelee myös Michael Shannon. Siinä pariskunta perii maatilaan ja kohtaa niin omia demonejaan kuin tilan menneisyyteen liittyviä yliluonnollisia sellaisia. Lisäksi hänellä on jo jälkituotannossa romanttinen draama Love of Your Life.
Josh Brolin
Jo kahdessa edellisessä osassa nähty Josh Brolin toistaa Paul Atreidesin mentori Gurney Halleckin roolinsa Dyyni: osa 3:ssa, joka nähdään tämän vuoden lopussa. Jälkituotannossa Brolinilla on jännitysdraama Whalefall, jossa hän esittää valaan nielaisemaksi joutuneen nuorukaisen (Brolinin ohella Weaponsissa esiintynyt Jay Gardiner) isää.
Info
- Higin rooliin oli alun perin ajateltu Paul Mescalia, mutta Sam Mendesin neljän The Beatles -elokuvan kuvausaikataulut eivät mahdollistaneetkaan sitä.
- Koirantähti on Ison koiran tähdistössä sijaitsevan Siriuksen kutsumanimi. Suomessa se tunnetaan myös nimellä Kalevan tähti. Meillä kirkas tähti näkyy talvisaikaan matalalla etelätaivaalla.
- The Dog Stars ei välttämättä suoraan viittaa Siriukseen, vaan yleisesti tähtiin, joita Hig katselee Jasper-koiransa kanssa ja jolle hän kertoo niistä.
- Jasperia näytteli kolme eri australianpaimenkoiraa. Scottin mukaan niillä oli omat erityisroolinsa: yksi hoiti toiminnallisemmat kohdat, yksi oli leikkisä lemmikki ja yksi suloisesti kieltä roikottaen vieressä istuva seuralainen.
- Sekä Benedict Wong että Guy Pearce näyttelivät Scottin Prometheuksessa (2012). Wong on lisäksi nähty Yksin Marsissa -elokuvassa (2015) ja Pearce Alien: Covenantissa (2017).
- Josh Brolin ja Ridley Scott ovat työskennelleet yhdessä American Gangsterissa (2007). Brolinin ja Wongin yhdistää vuoden 2025 Weapons.
- Scott kehotti Elordia ja Qualleytä improvisoimaan yhteisiä hetkiään.