Tatum O’Neal oli 10-vuotias pokatessaan parhaan naissivuosan Oscar-palkinnon elokuvasta Paper Moon (1973). O’Neal on yhä kaikkien aikojen nuorin Oscar-voittaja.
Peter Bogdanovichin ohjaaman ja Alvin Sargentin käsikirjoittaman elokuvan tekeminen ja jälkipyykki ei ollut lapsinäyttelijälle mitään herkkua. O’Neal kertoi The Hollywood Reporterille joutuneensa kuvaamaan ottoa oton perään saadakseen repliikkinsä oikein. “Tämän takia suurin osa kuvausryhmästä aika lailla vihasi minua.”
O’Nealin mukaan tuohon aikaan ei ollut kummemmin lakeja, jotka olisivat suojelleet lapsinäyttelijää. Hän joutuikin tekemään ison määrän yökuvauksia, tai kuten O’Neal itse sanoi, “Työskentelin yöt läpeensä.”
O’Neal näytteli elokuvassa yhdessä isänsä Ryan O’Nealin kanssa. Isä-O’Neal oli vähintäänkin ongelmallinen mies, eikä hän laisinkaan ilahtunut tyttärensä Oscar-ehdokkuudesta – päin vastoin.
“Hän rakasti minua, mutta sen jälkeen hän vihasi minua, koska voitin Oscarin”, Tatum O’Neal kertoi. Nuori näyttelijä asteli Oscareihin isoisänsä saattelemana.
