Viisi ystävystä matkustaa syrjäiseen vuoristometsään tutkimaan yhdelle heistä perinnöksi jäänyttä maa-aluetta. Tästä lomamatkasta ei kuitenkaan tule rentouttava, sillä he joutuvat kasvotusten vaarallisen tappajan kanssa, joka jahtaa heitä armottomasti erämaan uumenissa.
Kun ryhmä yrittää selviytyä, he kohtaavat paitsi raa’an tappajan, myös omat pelkonsa ja luonnonvoimien uhkaavan voiman. Luvassa on sekä psykologista että fyysistä kauhua, kun tapahtumat rakentuvat kohti intensiivistä ja veristä huipennusta.
Liian myöhään (Just Before Dawn, 1981) on Jeff Liebermanin ohjaama ja käsikirjoittama kauhuelokuva, joka yhdistää elementtejä slasher- ja selviytymiskauhusta. Se on osa 1980-luvun kauhuelokuvien nousukautta, mutta erottautuu muista genren elokuvista tunnelmallaan, realistisella hahmokuvauksellaan ja luonnonvoimien korostamisella.
Miljoonan dollarin budjetilla toteutettu poikkeuksellinen ja pitkäjännitteinen slasher-elokuva sai ilmestyessään heikkoja ja keskinkertaisia arvosteluja, mutta sitä on myöhemmin alettu arvostamaan aivan uudella tavalla – leffa kantaakin nykyään kulttielokuvan viittaa. Omalaatuisen tunnelmansa lisäksi Liian myöhään on erittäin mielenkiintoinen myös ääniraitansa osalta, sillä musiikista vastasi myöhemmin muun muassa Terminatorin (1984) ja Kauhun yön (1985) loistavat soundtrackit säveltänyt Brad Fiedel.
Elokuvan pääosissa näyttelevät Chris Lemmon, Gregg Henry, Deborah Benson ja George Kennedy.
Suomessa Liian myöhään sai Valtion elokuvatarkastamolta kylmän suihkun. 1.2.1982 tehdyssä tarkastuksessa se määrättiin kokonaan kiellettäväksi (ikäraja KK) perusteena ’raaistava’. Uusintatarkastuksessa (15.6.1982) noin puolentoista minuutin verran leikattu versio sai K-18-ikärajan, johon tosin lätkäistiin päälle vielä 30 prosentin rangaistusvero – erikoisvero, joka voitiin antaa ’sisällöltään huonolle, taiteellisesti tai siveellisesti heikolle’ elokuvalle. Normaalisti veroprosentti oli tuohon aikaan 10 %.
Huomionarvoista on, että Suomessa nähty leikattu julkaisu perustui alkuperäiseen 91-minuuttiseen USA-versioon. Kansainvälisille markkinoille tehtiin myös 103-minuuttinen versio, mutta sitä ei tarjottu täkäläisille markkinoille. Pitkässä versiossa lisätyt verikohtaukset kestävät kuitenkin vain muutaman sekunnin, ja loput lisäminuutit koostuvat pidennetyistä puhekohtauksista.
Suomen valkokangaskierroksen jälkeen elokuva katosi täkäläisiltä markkinoilta, sillä sitä ei julkaistu edes VHS-muodossa. Nyt voit kuitenkin katsoa leffan täysipitkän kansainvälisen version ilmaiseksi Plexissä. Mainoksineen 108 minuuttia kestävää, aidolla naarmuisella 35 mm grindhouse -fiiliksellä varustettua suoratoistoa ei ole tekstitetty suomeksi.
Alla elokuvan juliste, traileri ja triviaa.
- Elokuvan Suomen ensi-ilta oli 23.7.1982 elokuvateatteri Studio 1:ssä. Katsojia se sai 16 720.
- Useat elokuvakriitikot väittivät elokuvan muistuttavan Teksasin moottorisahamurhat (1974) – ja Yön silmät (1977) -kauhuelokuvia. Ohjaaja Jeff Lieberman kuitenkin väitti, ettei ollut edes nähnyt kumpaakaan niistä; sen sijaan Syvä joki (1972) toimi hänelle inspiraation lähteenä.
- Elokuvan viimeisestä kuolemasta ohjaaja Lieberman kertoi, että hän halusi tehdä tapon, jollaista ei oltu koskaan aiemmin nähty.
Lue myös: Vain aikuisille: Ilmaiskatselussa Demi Mooren verinen body horror -kulttiklassikko