Ridley Scott, 88, jaksaa painaa. Alienin, Blade Runnerin ja Gladiaattorin tekijän uusi ohjaustyö The Dog Stars sijoittuu tuhon jälkeiseen maailmaan. Pääosissa nähdään kova näyttelijäkaarti. Nuorempaa polvea edustavat nousevat nimet Jacob Elordi ja Margaret Qualley. Yrmyinä äijinä nähdään Josh Brolin ja Guy Pearce. Elokuva perustuu Peter Hellerin romaaniin.
Jacob Elordin esittämä Hig asuu koiransa Jasperin kanssa hylätyllä lentokentällä Coloradossa. Hän on lempeä mies joka jeesailee lähimailla majailevaa uskonnollista yhteisöä. Josh Brolinin esittämä Bangley on kyyninen ukkeli, joka ampuu ensin ja kysyy sitten.
Hig puolestaan lentelee parhaat päivänsä nähneellä pienkoneella etsien tarpeellisia hyödykkeitä. Hän on kuullut heikkoja radiolähetyksiä paikasta nimeltä Grand Junction, jonne hän haluaisi lentää, mutta polttoainetta riittää vain menomatkaan.
Alkuasetelma muistuttaa saman lajityypin elokuvia kuten I Am Legend ja 28 vuotta myöhemmin. Myös The Last of Us -sarja tulee väistämättä mieleen. On hylättyjä kaupunkeja, umpeenkasvaneita teitä, aseistautuneita selviytyjiä ja pelottavia vihollisia. Zombeja tai yliluonnollisia hirviöitä ei sen sijaan ole. The Dog Stars on zombielokuva ilman zombeja, ja se on vain hyvä asia.
Ongelma on, ettei The Dog Stars keksi kovin paljon uutta tuttujen ainesten ympärille. Autioituneen Denverin katuja ja Higin lentoretkiä on kuvattu upeasti, mutta tarina ei oikein lähde käyntiin. Margaret Qualleyn esittämän Ciman kanssa syntyy tietenkin romanssi, ja hänen isänsä (Guy Pearce) pitää Higiä vain tunkeilijana. Kovin ennalta-arvattavaa.
On tietysti ihan hyvä, että katsojalle ei heti kerrota kaikkea, mutta The Dog Stars ei saa katsojaa edes kiinnostumaan siitä, millainen tuho ihmiskuntaa on kohdannut. Se on jonkinlainen virus, ja eletään vuotta 2035, mutta siinä kaikki. Vähän puolivälin jälkeen nähdään toiminnallinen jakso, jossa kuvaan tulee mukaan Alison Janneyn esittämä outo lentoemäntä ja hänen yhteisönsä. Nämä kohtaukset ovat kuin eri elokuvasta ja vievät tarinan joksikin aikaa kummallisille raiteille.
Keskeisten roolien neljä näyttelijää, Elordi, Qualley, Brolin ja Pearce ovat kaikki hyviä ja pitävät elokuvaa joten kuten pystyssä, vaikka roolihahmot ovatkin epäkiinnostavia. Oikeastaan pääosissa on viisi hyvää näyttelijää, sillä myös Jasper-koira ansaitsee maininnan. Higin suhde uskolliseen kumppaniinsa tuo tarinaan sympaattisia ja koskettavia hetkiä.
Kaikkien maailmanlopun kliseiden alta paljastuu vähitellen The Dog Starsin viesti. Kyse ei ole pelkästä selviytymisestä, vaan väkivallan ja raunioiden keskeltä syntyy toivo uuden yhteisön rakentamisesta. Loppupuolella Scott saa tarinaan hetkeksi uutta otetta, mutta se ei pelasta keskinkertaista kokonaisuutta.
Jussi Huhtala
The Dog Stars -elokuvan traileri
