MaXXXine tuo Ti Westin kunnianhimoisen X-trilogian veriseen päätökseensä. Vuoden 2022 X oli eräs vuoden parhaita kauhuelokuvia. 1970-luvulle sijoittuvassa elokuvassa joukko pornotähtiä kokoontui kuvaamaan pornoelokuvaa maatilalle, jolla piilottelikin yllättävä tappaja.
West ohjasi samana vuonna myös X:n esiosan Pearl, joka keskittyi edellisen elokuvan tappajaksi paljastuvaan nimihahmoon. Jos X oli hikinen ja likainen oodi 70-luvun elokuville, Pearl oli nurinkurinen kunnianosoitus Hollywoodin kultaisille vuosille. MaXXXine on paluu 80-luvun tyylisiin kauhuelokuviin, kun X-elokuvan ainoa selviytyjä Maxine Minx suuntaa katseensa kohti Hollywoodia.
Maxine (Mia Goth) onnistui kuusi vuotta aikaisemmin pakenemaan murhanhimoista Pearlia, mutta nuoren tähtösen ura ei ota käynnistyäkseen. Naisen pornouraa katsotaan nenänvartta pitkin, mutta ohjaaja Elizabeth Bender (Elizabeth Debicki) pestaa Maxinen The Puritan II -elokuvaansa. Harmillisesti Maxinen uutta uraa hankaloittaa uusi sarjamurhaaja, joka lahtaa Maxinen ystäviä. West rinnastaa elokuvan fiktiiviset tapahtumat aidon Night Stalker -sarjamurhaajan jahtiin 80-luvulla.
MaXXXine ei valitettavasti koskaan yllä täysin X– tai Pearl-elokuvan tasolle viihdyttävyyden tai luovuuden osalta, mutta se on silti erittäin tyylikäs elokuva. West on erityisen lahjakas kopioimaan eri aikakausien tyylejä valkokankaalla, ja MaXXXine tuntuukin elokuvalta, jonka olisi voinut helposti katsoa 80-luvulla.
Mia Goth on odotetusti elokuvan suurin vetonaula. Goth on magneettinen näyttelijä, ja Maxine Minx on mehukas rooli hänen taidoilleen. Harmillisesti Westin käsikirjoitus ei kohoa Gothin taitojen tasolle eikä anna näyttelijälle tarpeeksi tekemistä. Maxine tuntuu ajoittain turhauttavan passiiviselta hahmolta, jonka ympärillä tapahtuu paljon, mutta hän ei vaikuta tapahtumiin juurikaan.
Kevin Bacon on myös herkullinen lisä elokuvan näyttelijäkaartiin. Baconin limainen yksityisetsivä tuo elokuvaan hauskaa vaihtelua ja myös pientä meta-elementtiä. Eräs elokuvan hahmoista luettelee näyttelijöitä, jotka aloittivat uransa kauhuelokuvissa, ja alunperin Baconinkin nimi oli listalla, mutta kun tämä liittyi elokuvan näyttelijäkaartiin, West poisti sen.
West ei ole myöskään ole halunnut tehdä MaXXXinesta suoranaista kauhuelokuvaa, vaan elokuva flirttailee kauhun ja trillerin välillä sitoutumatta kumpaankaan. Sama lähestymistapa toimi paremmin Pearl-elokuvassa, joka oli enemmänkin psykoseksuaalinen hahmotutkielma kuin perinteinen kauhuelokuva, mutta MaXXXine ei oikein koskaan pääse vauhtiin.
Elokuvan teemat ovat myös hukassa. West haluaa keskittyä Maxinen pakkomielteeseen olla kuuluisa, mutta elokuvan perinteinen sarjamurhaajajuoni ei sovi siihen. Kauhuelementit lähinnä vain hidastavat Westin muuten mielenkiintoista tarinaa. MaXXXine on viihdyttävä ja tyylikäs elokuva, mutta se on silti trilogian heikoin osa.
Maria Lättilä