Richard Gadd nousi maailmanlaajuiseen tunnettuuteen palkitun, omiin kokemuksiinsa pohjaavan Baby Reindeer -sarjailmiön myötä. Tänä keväänä HBO Max -suoratoistopalvelussa on päästy seuraamaan miehen seuraavaa teosta, Half Man -nimistä draamaminisarjaa.
Tarina seuraa kahdella aikajanalla skotlantilaista veljeskaksikkoa – intensiivistä ja impulsiivisen aggressiivista Rubenia (Gadd) sekä hiljaisempaa ja oman identiteettinsä kanssa painivaa Niallia – joiden välit ovat samalla sekä hyvin läheiset että haitallisen toksiset. Rubenin ilmestyminen Niallin häihin sysää käyntiin tapahtumasarjan, joka avaa myös veljesten menneisyyden kipeitä haavoja.
Niall-veljen aikuisversiona nähdään BAFTA-voittaja Jamie Bell. Näyttelijä muistetaan esimerkiksi rooleistaan elokuvissa Billy Elliot, Fantastic Four, King Kong, All of Us Strangers ja Tintin seikkailut: Yksisarvisen salaisuus. Pian hän esiintyy myös Peaky Blinders -jatkosarjassa. Episodi suuntasikin mielenkiinnolla kohti virtuaalista lehdistötilaisuutta tähden kanssa.
Lue myös: Nyt HBO Maxissa: Baby Reindeer -miehen uusi draamaminisarja kertoo vaikeasta veljessuhteesta
Bell kertoo roolihahmonsa kaksinaisuuden olleen suuri tekijä kiinnostuksessaan projektia kohtaan. Niall on kantanut vuosikausia sisällään suurta salaisuutta ja pitänyt yllä kulissia. Mutta kukapa ei olisi tehnyt vastaavaa joskus?
”Tämä dualismi kuuluu ihmisluontoon. Sanomme esimerkiksi usein olevamme kunnossa, vaikka emme olisikaan. Se on tavallista ihmiskäytöstä. [Niallin kohdalla] se vain on kymmenkertaista. [Hän] on mies, joka katsoo itseään peilistä eikä tiedä lainkaan kuka on. Hän on löytänyt oman itsensä määritelmän jonkun toisen kautta”, Bell pohdiskelee hahmonsa sisäisiä myllerryksiä sekä tiivistä suhdetta kasvattiveljeensä.
Se, että Niall ei päästä totuuttaan ilmi, vaan takertuu pakonomaisen tiukasti salaisuuteensa, on Bellistä toisaalta musertavaa, mutta näyttelijäntyön kannalta myös erittäin kiehtovaa. Hän myös muistuttaa, että hahmot operoivat ja kasvavat aina omasta aikakontekstistaan riippuvien seikkojen pohjalta – Half Manin tapauksessa tärkeimpänä kontekstina toimii 1980-luvun loppupään Glasgow näkemyksineen ja tapoineen.
Bell myös kehuu kovasti Gaddin käsikirjoitusta. Niall on hahmo, joka nähdään aluksi lempeänä ja hyväkäytöksisenä nuorena miehenä ja katsoja ennakko-olettaa, että tämä pysyy samanlaisena läpi sarjan. Bell kuvailee hahmon kuitenkin muuttuvan painostavien ja ahdistavien kokemustensa kautta lopulta melko laskelmoivaksi, juonittelevaksi, epämiellyttäväksi ja jopa narsistiseksi jaksojen edetessä – Bell vertaakin Niallia mielenkiintoisesti kirjailija Patricia Highsmithin suosikkihahmoon, lahjakkaaseen herra Ripleyyn.
Tapa, jolla Gadd on kirjoittanut hahmot niin sanotusti pakottaa näyttelijät myös sukeltamaan omien tukahdutettujen muistojensa äärelle. Mutta Bell myös ymmärsi, että tämä itsetutkiskelu oli tarpeellista, jotta hän saisi herätettyä Niallin henkiin parhaalla mahdollisella tavalla.
Hän itse kasvoi naisvaltaisessa taloudessa ja harrasti tanssia, joten hänen omat käsityksensä maskuliinisuudesta ja sen ilmentämisestä eivät vastaa hänen hahmonsa kokemuksia. Mutta näyttelijä käsittää kuitenkin, että opituista tavoista ja kaavoista on hyvin hankala päästää myöhemmin irti. Siksi erilaisten projektien parissa työskentely onkin niin antoisaa; jokaisella hahmolla on aivan oma tarinansa kerrottavana.
Gaddin kanssa työskentely oli Bellistä myös hieno kokemus. Hän luotti siihen, että tämä uppoutuisi tarpeeksi syvälle omaan hahmoonsa Rubeniin, jotta veljesten välinen jännite tuntuisi varmasti aidolta. Hänestä Gadd onnistuukin todella hyvin tulkitsemaan sekä Rubenin kovaa ulkokuorta että tämän sisällä vellovia tuskaisempia tuntemuksia.
”En kuitenkaan valehtele: [sarjan] kuvaukset olivat haastavat. Meillä ei ollut kovin paljoa resursseja käytössämme tämän kunnianhimoisen tarinan toteuttamiseen. Monet yhteiset kohtauksemme olivat myös hyvin fyysisiä ja Richardin dominoimia. Kohtausten kuvaaminen oli energistä, eläväistä ja vaistonvaraista”, Bell kertoo.
Kameroiden ollessa poissa päältä Bell kertoo löytäneensä Gaddin kanssa yhteisen veljellisen sävelen jalkapallon kautta. He pystyivät rentoutumaan yhdessä kohtausten lomassa tämän jaetun mielenkiinnon kohteen avulla.
”Kuulostaa ehkä hieman lapselliselta, mutta se oli yhteinen juttumme. Eikä se välttämättä vaatinut minkäänlaista keskustelua, pystyimme vain olemaan yhdessä – hyvin miehekkäällä tavalla”, Bell naurahtaa ja kertoo kaksilla olleen aidosti hauskaa keskenään.
Half Man -finaalijakso lisätään katseltavaksi HBO Max -suoratoistopalveluun ylihuomenna perjantaina, 29. toukokuuta.
Katso alta Half Manin virallinen traileri.
