Mission Impossible: The Final Reckoning saa ensi-iltansa toukokuussa. Kyseessä on Tom Cruisen tähdittämän agenttielokuvasarjan kahdeksas osa lähes 30 vuoden ajalta, mutta Ethan Huntin juoksu vain kiihtyy.
Vuoden 2023 Mission Impossible: Dead Reckoning Part One -elokuvassa Hunt taisteli tekoälypahis The Entityä vastaan. Vaikka kriitikot arvostivat elokuvaa, se floppasi lippuluukuilla, sillä 571 miljoonan dollarin tuotto hädintuskin kattoi osittain pandemian vuoksi paisuneen elokuvan budjetin. Pettymystä syvensi entisestään se, että vain vuosi aiemmin Cruisen tähdittämä Top Gun: Maverick oli noussut kaikkien aikojen tuottoisimpien elokuvien joukkoon.
Syiksi floppiin on esitetty samoihin aikoihin julkaistuja kesän jättihittejä Barbie ja Oppenheimer, jotka keräsivät yli miljardin dollarin lipputulot, sekä elokuvan nimeä, joka vihjasi tarinan jäävän kesken – mikä tapahtuikin ensimmäistä kertaa sarjan historiassa.
Vielä 2010-luvun vaihteessa Hollywoodissa suosittiin esimerkiksi päätösosien jakamista kahtia, mutta Dead Reckoningin ja Kevin Costnerin Horizonin vastaanotto osoittanee maun muuttuneen pysyvästi.
Lue myös: Kevin Costner yllättyi: floppielokuva Horizon on nyt viime vuoden suurimpien elokuvien joukossa
Flopin sekä taannoisen näyttelijöiden lakon seurauksena Paramount ja Cruise päättivät lykätä jatko-osan julkaisua vuodella. Myös nimi muutettiin – ”Part Two” poistettiin, ja tilalle tuli Mission Impossible: The Final Reckoning, jossa on varsin lopullinen klangi, joka herättää kysymyksen: voisiko koko sarja olla päättymässä, tai onko Ethan Huntin kohtalona kuolla elokuvassa?
Lue myös: Viime vuonna julkaistun Vaarallinen tehtävä -elokuvan nimi muutettiin
Valinnan nimen taustalla selittää ensisijaisesti se, että The Hollywood Reporterin mukaan Paramount on halunnut markkinoida The Final Reckoningia sarjan viimeisenä elokuvana, mutta väitetysti Cruise ei ole ollut kovin suostuvainen tähän ajatukseen. Cruisen vastustus viitannee siihen, että hän haluaa pitää mahdollisuuden tehdä lisää Vaarallinen tehtävä -elokuvia avoimena.
Näin ollen Paramount ja Cruise vaikuttavat päätyneen kompromissiin, jossa elokuvan nimi jää tarkoituksella avoimeksi. The Final Reckoning voi olla sarjan viimeinen osa, mutta sen ei välttämättä tarvitse olla. Lopullisuus näkyi viimeksi tuoreessa trailerissa.
On todennäköistä, että Ethan Hunt ei tule kuolemaan uudessa elokuvassa. Sarja henkilöityy niin vahvasti Cruiseen, että hahmon kuolema ja samalla sarjan jatkuminen lähivuosina vaikuttaa toistaiseksi vaikeasti kuviteltavalta yhdistelmältä, sillä kovin selkeää seuraajaa ei ole vielä nähtävissä. Toki viittaa on sovitettu aiemmin Jeremy Rennerin esittämälle William Brandtille sekä edellisessä elokuvassa esitellyn Hayley Atwellin esittämän Gracen harteille.
Ongelmia jatkolle toki riittää, mutta ehkä hieman yllättäen Cruisen ikä ei välttämättä ole yksi niistä. Cruise, 62, on itse todennut, ettei näe syytä, miksei voisi jatkaa toimintaelokuvien parissa vielä 80-vuotiaana – kuten Harrison Ford teki esimerkiksi uusimmassa Indiana Jones -elokuvassa.
Toden totta, Cruise tekee edelleen itse yhä vaativammat Vaarallinen tehtävä -stuntit ja on uskottava toiminnan keskiössä. Mikään ei myöskään estä sarjan esittelemien uusien hahmojen ottavan keskeisempää kenttäroolia, jonka myötä Hunt voisi siirtyä esimerkiksi johtotehtäviin tulevissa elokuvissa. Cruise on itse ehdottanut, että hänen Top Gun: Maverick -kollegansa Glen Powell voisi olla potentiaalinen seuraaja tuleviin Vaarallinen tehtävä -elokuviin.
Vaikka Vaarallinen tehtävä -elokuvat ovat olleet rahasampo elokuvien ja oheistuotteiden osalta, on The Final Reckoningin menestyksestä kiinni, kuinka pian seuraava osa sarjaa tehdään. Toinen floppi putkeen on omiaan siirtämään sarjan jatkon pitkälle tulevaisuuteen. Jos leffa ylittää Dead Reckoningin tuotot kiitettävästi, Paramount ja Cruise haluanevat tehdä yhdeksännen elokuvan pian.
Sarjan keskeisempi ongelma on kuitenkin se, että Cruise on tällä hetkellä yksi Hollywoodin kysytyimmistä tähdistä.
Vuosi sitten hän solmi yhteistyösopimuksen Warner Bros. -yhtiön kanssa useista elokuvaprojekteista, ja jättimenestys Top Gun: Maverick on saamassa jatkoa. Lisäksi hän työskentelee kaksinkertaisen parhaan elokuvan Oscarin voittaneen Alejandro G. Iñárritun kanssa ja toimii Los Angelesin olympialaisten mainoskasvona.
Cruisen kiireinen aikataulu voi asettaa haasteita Vaarallinen tehtävä -sarjan jatkolle, vaikka The Final Reckoning menestyisikin. Ethan Huntin kuolema tai sarjan loppu ei todennäköisesti ole näköpiirissä, mutta uusia elokuvia sarjaan saatetaan joutua odottamaan pitkän aikaa.
Mission: Impossible – The Final Reckoning -elokuvan ensi-ilta Suomessa on 23. toukokuuta.
