Tänään nähdään televisiossa vuonna 1964 valmistunut Juokse kuin varas. Suomalais-yhdysvaltalaisen jännityselokuvan keskushahmo on amerikkalainen seikkailija Bartley Lanigan (Richard Long). Hän joutuu pakenemaan poliiseja ja etsimään oikeutta rikollispomo Leonard Westonia (Juhani Kumpulainen) vastaan. Apuna ovat suomalainen Arvo Mäki (Åke Lindman) ja yökerholaulaja Marja Salo (Pirkko Mannola).
Juokse kuin varas syntyi kunnianhimoisen yhteistyön tuloksena. Se oli ensimmäinen suomalais-amerikkalainen näytelmäelokuva. Elokuvatuottaja Veikko Laihanen (1924-2004) julkaisi syksyllä 1963 Hollywoodin ykkösjulkaisussa Varietyssa ilmoituksen, jossa hän haki yhteistyökumppania. Ilmoitukseen vastanneiden joukosta valikoitui yhdysvaltalainen käsikirjoittaja Palmer Thompson (1918–1969), jonka vaimolla oli suomalaiset sukujuuret. Thompson oli laatinut käsikirjoituksia suosittuihin televisiosarjoihin, kuten Maverick ja Ivanhoe.
Lue myös: Suomen kansa katsoo Solar Filmsin elokuvia, ja Markus Selin tietää, mistä se johtuu
Palmer Thompson ohjasi elokuvan Åke Lindmanin kanssa Thompsonin käsikirjoituksen pohjalta. Lindman, joka myös näyttelee elokuvassa, oli jo tuolloin kokenut ohjaaja, kun taas Thompson oli ohjaajana ensikertalainen. Päärooliin pestattiin 36-vuotias yhdysvaltalainen näyttelijä Richard Long, jolla oli kokemusta televisiosarjoista sekä muun muassa Orson Wellesin elokuvasta Muukalainen katosi.
Juokse kuin varas sai Suomessa 80 000 katsojaa, mikä oli keskitasoa parempi tulos. Elokuva-Aitta-lehden yleisöäänestyksessä se valittiin vuoden suosituimmaksi kotimaiseksi elokuvaksi. Suomalaiset kriitikot antoivat elokuvalle kuitenkin ristiriitaiset arviot.
”Valitettavasti kaikki on ollut melua jokseenkin tyhjästä”, kirjoitti Uuden Suomen kriitikko Heikki Eteläpää marraskuussa 1964.
Helsingin Sanomien Paula Talaskivi oli sitä mieltä, että ohjaajalle on aihetta antaa tunnustus, mutta hän toivoi seikkailutarinaan tuntuvammin vauhtia ja huumoria, ja sankarinkin olisi pitänyt olla vetävämpi.
Hollywoodin ykkösjulkaisu Variety suhtautui teokseen myötämielisemmin kutsuen sitä ”mielenkiintoiseksi takaa-ajomelodramaksi” ylistäen maisemien kauneutta. Yleisömenestys jäi Yhdysvalloissa kuitenkin vaatimattomaksi.
Juokse kuin varas on kiinnostava oman aikansa dokumentti suomalaisesta elokuvateollisuudesta ja kansainvälisistä pyrkimyksistä. Elokuva esitetään Teemalla kahteen otteeseen:
- Ti 21.1.2025 klo 22.05
- Su 26.1.2025 klo 12.00
Elokuva on katsottavissa Areenassa 19.2.2025 saakka.
Lähde: Elonet