Wolfgang Petersenin ohjaama Das Boot (1981) kuuluu sotaelokuvien klassikoihin. Mutta ennen kuin siitä tuli saksalainen sotaklassikko, oli se matkalla kohti Hollywoodia.
Lothar-Günther Buchheimin omaelämäkerrallisen romaanin oikeudet hankittiin 1970-luvun puolivälissä, jolloin elokuvasta piti tulla amerikkalainen yhteistuotanto, jonka pääosaan kaavailtiin Robert Redfordia. Tämä projekti kaatui erimielisyyksiin.
Paul Newman oli myöhemmin ehdolla sukellusveneen kapteeniksi, mutta tämäkään versio ei päässyt tuotantoon asti.
Hollywood-kierroksen jälkeen elokuvan päätyi takaisin saksalaisin käsiin, Petersenin ottaessa ohjakset.
Tämä kannatti. Das Boot sai kuusi Oscar-ehdokkuutta, muun muassa parhaasta ohjauksesta ja parhaasta sovitetusta käsikirjoituksesta.
