1970-luvulle tultaessa näyttelijä Christopher Lee tunnettiin parhaiten ikonisesta roolistaan kreivi Draculana. Lee halusi jättää verenimijän taakseen, ja oli tämän tehdäkseen valmis työskentelemään ilman korvauksia.
Lee otti vastaan roolin vaatimattomalla budjetilla tuotetussa The Wicker Man (1973) -elokuvassa. Tuotannolla ei ollut varaa näyttelijään, joten tämän suostui tekemään elokuvan ilmaiseksi. Eikä Lee ollut ainoa; The Wicker Man tehtiin monien puolesta oikeassa talkoohengessä.
Elokuvan valmistuttua, sen tuottaneen studion johto oli vaihtunut, eivätkä uudet pamput olleet lainkaan mielissään näkemästään. The Wicker Maniä kohdeltiin b-elokuvana, ja se puskettiin ulos ilman sen kummempaa markkinointia tai pressinäytöksiä.
Tässä vaiheessa Lee käytti omaa asemaansa hyväkseen. Näyttelijä soitti tuntemilleen kriitikoille ja sanoi vaikka maksavansa näiden liput, jotta elokuva saisi ansaitsemaan näkyvyyttä.
Lee ja ohjaaja Robin Hardy maksoivat oman matkansa Yhdysvaltoihin markkinoidakseen elokuvaa rapakon takana. The Wicker Manin arviot olivat positiivisia ja pikku hiljaa sen maine kasvoi.
Tänä päivänä The Wicker Man kuuluu brittiläisen folk-kauhun merkkiteoksiin.
Lähde: Games Radar, Mental Floss
