Edesmennyt Hollywood-näyttelijä Paul Walker syntyi 12. syyskuuta vuonna 1973, ja hän menehtyi auto-onnettomuudessa 30. marraskuuta 2013. Hän olisi eläessään täyttänyt tänään 50 vuotta.
Walker teki urallaan monia elokuvia, mutta tunnetuimmaksi jäivät hänen leffansa Fast & Furious -elokuvasarjan parissa – niitä hän ehti tehdä viisi kappaletta. Walkerin tiedettiin tekevän elokuviensa lisäksi myös hyväntekeväisyyttä, ja tätä hän oli toteuttamassa kuolinpäivänäänkin.
Walker suunnitteli ystävänsä ja entisen kilpa-ajajan Roger Rodasin kanssa hyväntekeväisyystapahtuman, jonka tarkoitus oli auttaa taifuuni Haiyanin uhreja Filippiineillä. Hyväntekeväisyystapahtuma järjestettiin Santa Claritassa, Kaliforniassa, nopeita autoja myyvässä autoliikkeessä, jonka omistajia olivat Walker ja Rodas.
Walker vietti tapahtumassa aikansa, kunnes hän lähti sieltä iltapäivällä puoli neljän aikaan ajelulle Rodasin kanssa. Idea ajelulle syntyi, kun Walker näki paikalla punaisen, vuoden 2005 vuosimallin Porsche Carrera GT:n, joka Rodasin oli määrä ajaa sisään kauppaan. Walker ei ollut vielä päässyt kokeilemaan kyseistä autoa, joten he lähtivät kokeilemaan sitä Rodas ratissa. Walkerin ystävä kuuli Walkerin sanovan Rodasille: ”Hei, eiköhän lähdetä ajelulle.” Tiettävästi kyseessä olivat Walkerin viimeiset sanat, jotka sivulliset kuulivat.
Walkerin ja Rodasin matka katkesi jo muutaman sadan metrin päähän. Carrera GT tunnetaan vaikeasti hallittavana ajoneuvona, ja Rodas menettikin sen hallinnan. Rodas ajoi urheiluautoa noin 160 kilometrin tuntinopeudella 70 kilometrin rajoitusalueella, kun hän osui kadun reunakivetykseen, auton jatkaessa siitä puuhun ja valotolppaan, ja vielä yhteen puuhun, jonka jälkeen kuolemanloukuksi muuttunut auto lopulta pysähtyi, ja samalla sen valtasi liekkimeri.
Hyväntekeväisyystapahtuman väki riensi välittömästi auttamaan, ja heidän joukossaan oli tiettävästi muun muassa Rodasin nuorin poika. Mitään ei kuitenkaan ollut tehtävissä, sillä törmäyspaikkaa kuvailtiin Hollywoodin historian pahimmaksi.
– Se oli liekkien peitossa. Siellä ei ollut mitään. He olivat loukussa. Työntekijät, kaupan ystävät. Me yritimme. Me yritimme. Käytimme palosammuttimia, paikalla ollut Walkerin ystävä Antonia Holmes kertoi vuonna 2013.
Paul Walkerin hautapaikka kuvattuna vuonna 2022 Los Angelesissa, Californiassa. Forest Lawn Memorial Park, Hollywood Hills. AOP
Walker kuoli onnettomuudessa 40-vuotiaana ja Rodas 38-vuotiaana. Vaikka Walker menehtyi, hänen näyttelijäuransa ei tavallaan ollut vielä ohi, sillä hänet tuotiin digitaalitekniikan avulla mukaan elokuvaan Fast & Furious 7. Walkerin kaksoisolentona toimi hänen veljensä Cody O’Walker, jonka kasvot muutettiin digitaalisesti Paul Walkerin kasvoiksi.
Paul Walkeria voi muistella katselemalla tähden parhaita elokuvia suoratoistopalveluista
Fast-elokuvien lisäksi Walkerin tuotannon parhaita leffoja voisivat olla esimerkiksi vuoden 2006 rikoselokuva Running Scared, komedia Pleasantville (1998), hurrikaani Katrinasta kertova Hours (2013) sekä vuoden 2001 mysteeritrilleri Joy Ride. Hän oli mukana myös Clint Eastwoodin ohjaamassa elokuvassa Isiemme liput (2006).
Isiemme liput (2006).
Joy Ride on Disney Plussan tarjonnassa ja Isiemme liput Viaplayssa. Running Scared ja Hours puolestaan löytyvät Prime Videosta. Ensimmäinen Fast-elokuva Hurjapäät (2001) löytyy SkyShowtimen valikoimasta. Alla elokuvan Joy Ride traileri.
Joy Ride (2001).
