Aleksei Balabanovin ohjaustyö on omaperäinen tarina kaupallisen visuaalisen median pioneereista 1900-luvun alun Pietarin porvaris- ja boheemipiireissä. Siinä yhdistellään sadomasokistista pornografiaa mykkäelokuvien kuvastoon.
Mustavalkoisena ja seepianvärisenä kuvattu venäläiselokuva kertoo kahdesta perheestä. Tohtori Stasov ja hänen sokea vaimonsa ovat adoptoineet siamilaiset kaksoset. Radlovin perheeseen taas kuuluu rautatieinsinööri, joka vaimonsa kuoleman jälkeen elää palvelijattarensa ja tyttärensä kanssa. Kun palvelijattaren veli Johann saapuu Pietariin, sekä Stasovien että Radlovien elämä järkkyy. Seuraa sadomasokistisia valokuvaussessioita ja kieroutuneita ihmissuhteita.
Hirviöitä ja ihmisiä ei välttämättä sovi herkille katsojille. Balabanov (1959–2013) oli kulttiohjaaja, joka saavutti kansainvälisen maineen synkillä ja shokeeraavilla elokuvillaan, joista monia on esitetty Suomessa Rakkautta & Anarkiaa -festivaaleilla. Laajempaa yleisöä hän tavoitti rikoselokuvalla Brat (1997).
Hirviöitä ja ihmisiä esitetään HD-lähetyksenä Yle Teemalla keskiviikkona 01.05.2019 klo 22.00. Areenassa 30 päivää.