A24-studion tuottama Everything Everywhere all at Once voitti juuri parhaan elokuvan Oscarin. Lisäksi studion uusi elokuva Beau Is Afraid on kulman takana, ja Netflixissä julkaistu Beef-sarja on saanut ylistävän vastaanoton. On siis turvallista sanoa, että A24 on lunastanut itselleen tärkeän paikan nykyhetken popkulttuurissa. Kyseessä on erikoisilla ja kiehtovilla elokuvillaan vuodesta 2012 alkaen leffafanit hurmannut elokuvastudio, jonka tuotokset tunnetaan omaperäisyydestä ja kokeellisuudesta.
Listasimme studion laajasta kattauksesta parhaat (tai ainakin kirjoittajan suosikit). Kannattaa katsoa tätä oppaana A24-elokuviin, ja kaikki listan elokuvat ovatkin ehdottomasti katsomisen arvoisia. Listan ulkopuolelle jäi myös muutama loistava elokuva, joista mainittakoon scifitrilleri Ex Machina, ihastuttava stop motion -animaatio Marcel the Shell With Shoes On, folk kauhu The Witch, herkkä Moonlight sekä laadukas ja erikoinen slasher-elokuva X.
10. The Lobster (2015)
Kreikkalaisen Yorgos Lanthimoksen dystooppinen ja hämmentävä satiiri The Lobster kertoo Davidista (Colin Farrell), joka joutuu hämmentävään tilanteeseen. David viedään hotelliin, josta hänen pitäisi 45 päivän sisällä löytää itselleen kumppani, tai muuten hänet muutetaan hänen valitsemakseen eläimeksi (joka on Davidin tapauksessa hummeri) ja vapautetaan luontoon. Tärähtynyt konsepti ja vielä sitäkin tärähtäneempi elokuva.
The Lobster on kaikessa outoudessaan nerokas elokuva. Sen tarina etenee yllättäviin suuntiin ja nappaa katsojan heti mukaansa. Lakoninen huumori tuo mieleen paikoin myös Aki Kaurismäen elokuvat ja tekee katselukokemuksesta viihdyttävän alusta loppuun. Lisäksi The Lobster tarjoaa oivaltavaa tematiikkaa rakkaudesta, yhteiskunnasta ja luonnosta, mikä jättää elokuvan pyörimään päähän pitkäksi aikaa.
The Lobsteria ei ole tällä hetkellä katsottavissa missään suoratoistopalvelussa. Sen voi toki vuokrata erikseen, kuten kaikki muutkin listan elokuvat.
9. The Green Knight (2021)
The Green Knight on yksi viime vuosien kiehtovimmista ellei kiehtovin tulkinta Kuningas Arthur -mytologiasta. Elokuva kertoo Sir Gawainista (Dev Patel). Hieman saamaton ritari joutuu elämänsä seikkailulle, kun mystinen Green Knight (Ralph Ineson) tulee vierailulle kuningaskuntaan ja haastaa Gawainin katkaisemaan Knightin kaulan. Haasteeseen kuuluu myös, että Gawainin on kohdattava Green Knight tasan vuoden kuluttua. Gawain ottaa haasteen vastaan ja lähtee elämänsä matkalle.
Elokuvan ydin on Gawainin matka vihreän ritarin luokse. Runollinen reissu on täynnä ikimuistoisia kohtaamisia, mielettömiä visuaalisia yksityiskohtia ja kiehtovaa tarinankerrontaa. David Lowery ohjaa elokuvaa varmalla kädellä, ja The Green Knight onkin hyvin hiottu kokonaisuus. Lisäksi elokuvassa vaikuttaa Dev Patelin erinomainen roolisuoritus ja Andrew Droz Palermon upea kuvaus. Elokuvan tarinasta jää paljon katsojan tulkittavaksi, ja siitä on tehty monia analyysejä. Niidenkään avulla ei välttämättä tule kaikki elokuvan tasot selväksi.
The Green Knight on katsottavissa SkyShowtimessa.
8. A Ghost Story (2017)
Vaikka The Green Knight onkin loistava elokuva, ohjaaja David Lowery saavutti huippunsa jo sitä ennen. Vuoden 2017 A Ghost Storyn päähenkilöllä (Casey Affleck) ei mene hyvin: hän nimittäin kuolee heti elokuvan alussa. Onneksi kuolema ei ole elokuvan maailmassa lopullinen vitsaus, vaan päähenkilö jatkaa elämäänsä kummituksena. Päähenkilö (joka jää nimettömäksi) kaipaa puolisoaan (Rooney Mara) ja pyrkiikin saamaan häneen yhteyden. Hän päätyy vain jäämään kiinni aikaan, ja hänen on selvitettävä, miten hän pystyy joko jatkamaan elämäänsä tai kuolemaan lopullisesti.
A Ghost Storyn kaltaisia kummituselokuvia harvoin näkee. Se ei ole missään nimessä kauhua, vaan herkkä taideteos elämän kauneudesta ja pienistä hetkistä. Pienieleinen ja herkkä elokuva jättää tunteikkaan olon ja jää mieleen moneksi päiväksi. Se ei välttämättä sovi kaikille, mutta sen kaunis tunnelma vetoaa oikeassa mielentilassa erittäin tehokkaasti.
A Ghost Storya ei ole tällä hetkellä missään suoratoistopalvelussa.
7. The Florida Project (2017)
Floridan ikuiseen auringonpaisteeseen sijoittuva The Florida Project kertoo kuusivuotiaasta Mooneesta (Brooklyn Prince), joka elelee yksihuoltajaäitinsä (Bria Vinaite) kanssa hotellissa. Kesäpäivät Moonee viettää ystäviensä seurassa. Jengin tempaukset käyvät jatkuvasti hotellinjohtaja Bobbyn (elokuvasta Oscar-ehdokkuuden napannut Willem Dafoe) hermoille. Unelmat Disney Worldista, lapsuuden taika ja Florida ovat tämän kasvukertomuksen keskiössä.
Harva elokuva on onnistunut luomaan yhtä vaikuttavaa tunnelmaa kuin The Florida Project. Lapsuuden kesät mieleen tuova elokuva on yhtä aikaa kaunis ja pirskahteleva, mutta myös hauras ja haikea. Ohjaaja Sean Baker on jo aiemmin tehnyt hyvin vaikuttavia kuvauksia USA:sta, kuten vaikkapa vuoden 2021 mainio Red Rocket. Myös The Florida Project näyttää unelmien maan varjopuolet ja mädän sisuksen iskevällä tavalla. Lisäksi pääosassa nähtävä lapsinäyttelijä Brooklyn Prince on todellinen tähti. Koskettava ja aidon tuntuinen elokuva.
The Florida Project on katsottavissa HBO Maxissa.
6. Aftersun (2023)
Listan uusin elokuva Aftersun kertoo yksinhuoltaisä Callumista (Paul Mescal) ja hänen 11-vuotiaasta tyttärestään Sophiesta (Frankie Corio). Kaksikko lähtee elokuvan alussa lomamatkalle Turkkiin. Matkalla on kuitenkin myös synkkä pohjavire, koska liian varhain isäksi tullut Callum kärsii pahoista mielenterveysongelmista. Samalla reissulla Sophien alkaa myöskin itsenäistymään omaksi henkilökseen, minkä takia hän alkaa katsomaan isäänsä ja ympäröivää maailma eri tavalla. Elokuva kertookin Sophien ja Callumin suhteesta kaikkine ylä- ja alamäkineen
Charlotte Wellsin debyyttiohjaus Aftersun jättää totaalisen mykistyneeksi. Kestää oma aikansa, että elokuvan tunnelmaan pääsee sisälle, mutta kun se lopulta alkaa paljastamaan korttejaan, se rikkoo katsojan totaalisesti. En muista nähneeni yhtä vaikuttavaa isä-tytär suhdetta missään elokuvassa pitkään aikaan, ehkä koskaan. Elokuva saa itkemään niin surusta kuin myös ilosta, mutta joka tapauksessa suurilta tunteilta ei tämän elokuvan parissa vältytä. Erinomaiset näyttelijät (Paul Mescal sai jopa Oscar-ehdokkuuden), hypnoottinen kuvaus ja ihon alle pääsevä käsikirjoitus pitävät huolen, että Aftersun jättää lähtemättömän tunnejäljen katsojaan. Elokuvan sijoitus listalla voi hyvinkin nousta vuosien edetessä.
Aftersun pyörii parhaillaan elokuvateattereissa.
5. Hereditary (2018)
Kulttimaineeseen noussut kauhuelokuva kertoo Grahamin perheestä, jonka isoäiti on juuri kuollut. Tragedia jää kuin varjoksi perheen ylle, ja alkaa tuntua, kuin jokin mystinen paha ympäröisi perhettä. Erikoiset ja kylmäävät tapahtumat alkavat seurata toinen toisiaan ja lopulta todellisuuden ja hulluuden rajat alkavat hämärtyä. Mistä kaikessa on kyse?
Vaikka Ari Asterilta on ilmestynyt vasta kolme elokuvaa, on hän noussut jo nyt elokuvan ystävien keskuudessa erittäin arvostetuksi nimeksi samaan tapaan kuin esimerkiksi Jordan Peele. Asterin elokuvista oma sydämeni sykkii huomattavasti enemmän ohjaajan debyytille Hereditarylle, vaikka Midsommar onkin toki hyvin kiehtova ja omalaatuinen tapaus. Hereditary oli kuitenkin ennennäkemätön yhdistelmää hyytävän pelottavaa kauhua, loistavasti rakennettua perhedraamaa sekä pientä mysteeriä perheen menneisyydestä ja Aster sitoo aiheet napakasti yhteen erittäin vetäväksi kauhuelokuvaksi. Parasta elokuvassa on sen perhedynamiikka, joka yhdistetään kauhuun sujuvasti, ja juurikin tämän seikan vuoksi Hereditary erottuu joukosta älykkäämpänä ja syvällisempänä kuin juuri mikään 2000-luvun kauhuelokuva.
Hereditary on katsottavissa C Moressa ja Elisa Viihde Viaplayssa.
4. Lady Bird (2017)
Lady Birdin lähtökohdat ovat teinielokuvalle hyvin tyypilliset. Lukiolainen Christine “Lady Bird” McPherson (Saoirse Ronan) on turhautunut rakastavaan, mutta vahvatahtoiseen äitiinsä (Laurie Metcalf). Hän unelmoi lähtevänsä pois pienestä kotikaupungistaan ja aloittavan uuden elämän New Yorkin yliopistossa. Elokuva seuraa Christinea navigoimassa läpi viimeisiä aikojaan ennen aikuistumista.
Greta Gerwigin ohjaama Lady Bird ei varsinaisesti keksi pyörää uudelleen, kun tulee tarinan peruselementteihin, mutta sen toteutus lähentelee täydellisyyttä. Elokuva on käsikirjoitettu ja ohjattu todella taitavasti ja Gerwig osoittaa poikkeuksellista taitoa ottaen huomioon, että kyseessä on hänen ensimmäinen yksin ohjaama elokuvansa. Lady Bird tuntuu aidolta ja saa katsojansa herkistymään monta kertaa. Pääosassa nähtävä Saoirse Ronan tekee fantastisen roolityön nuorena ja kapinallisena Lady Birdinä. Myös Laurie Metcalf loistaa hänen äitinään Marionina. Seuraava Gerwigin ohjaama elokuva on kesällä ilmestyvä Barbie, jota odotellessa Lady Bird on mainio alkupala.
Lady Bird on katsottavissa Amazon Prime Videossa, HBO Maxissa, Elisa Viihde Viaplayssa, Ruutu Plussassa ja SkyShowtimessa.
3. Everything Everywhere all at Once (2022)
The Daniels ohjaajaparin Everything Everywhere all at Once on elokuva, jonka juonen selittäminen lyhyesti on lähes mahdotonta. Sekopäinen elokuva kertoo pesulanpitäjä Evelynistä (Michelle Yeoh), jolla on ongelmia verojen maksamisen kanssa. Tyttärensä (Stephanie Hsu) kanssa kireissä väleissä oleva Evelyn saa kuitenkin veroja suurempia ongelmia, kun hänet vedetään yhtäkkiä mukaan suureen multiversumiseikkailuun. Evelyn saattaa nimittäin olla ihmisten viimeinen mahdollisuus pelastaa maailma ja pysäyttää koko maailmankaikkeutta uhkaava superpahis Jobu Tupaki.
A24:n tähän mennessä parhaiten tuottanut elokuva on syystäkin nostettu monissa medioissa mestariteokseksi. EEAAO on noussut ilmiöksi, ja se onnistui jopa voittamaan seitsemän Oscar-palkintoa, joihin lukeutui myös himoittu paras elokuva. Onkin ilo sanoa, että elokuva oikeasti ansaitsee kaiken saamansa suitsutuksen. Teoksen taika perustuu sen ainutlaatuiseen kykyyn yhdistää sekopäiset fantasiaelementit herkkään ja voimakkaaseen perhedraamaan. Sen kyky yhdistää genrejä on mykistävä ja jatkuvasti jotain uutta keksivä elokuva on varmasti tuleva klassikko. Temaattisesti todella syvälle sukeltava elokuva käsittelee esimerkiksi merkityksettömyyttä, masennusta, kiltteyttä, rakkautaa ja ennen kaikkea elämää, jonka ilot ja surut teos onnistuu kiteyttämään hämmästyttävän hienolla tavalla. Ohjaus, leikkaus, näyttelytyö, käsikirjoitus ja visuaalisuus ollaan kaikki hiottu tappiin ja pitkästä kestostaan huolimatta EEAAO jaksaa kantaa useita katseluita.
Everything Everywhere all at Once on katsottavissa Elisa Viihde Viaplayssa.
2. Eighth Grade (2018)
Eighth Grade (Suomessa Vika viikko) on listan toinen teini-ikää käsittelevä elokuva. Koomikko/ohjaaja/käsikirjoittaja/muusikko Bo Burnhamin (tunnettu esimerkiksi vuoden 2021 nerokkaasta mestariteoksestaan Inside) esikoiselokuva on kuitenkin vielä Lady Birdiäkin aidompi, kauniimpi ja koskettavampi elokuva, joka tuntuu kaiken lisäksi jäävän hieman muiden A24-elokuvien varjoon. Eight Grade kertoo yläkoulun viimeistä viikkoa viettävästä yksinäisestä Kaylasta (Elsie Fisher). Kayla viettää aikaansa kuvaten Youtube-videoita ja pyörien sosiaalisessa mediassa. Pää on täynnä koulua, poikia, iloja ja suruja, ja Eighth Grade seuraakin koko elokuvan ajan Kaylan elämää.
Eighth Grade on paitsi poikkeuksellisen raikas realistisen nykyajan kuvauksensa ansiosta, myös universaali ja kaunis kasvutarina ja sellaisena yksi voimakkaimpia, mitä olen koskaan nähnyt. Vaikka Burnhamin komediset lahjat näkyvät elokuvassa, on teos pohjimmiltaan hyvin kaunis ja herkkä. Teemat yksinäisyydestä, kasvamisesta ja oman itsensä löytämisestä esitetään uniikilla ja rehellisellä tavalla ja elokuva oli ainakin tämän jutun kirjoittajalle pysäyttävä kokemus. Elsie Fisher loistaa Kaylana, joka on muutenkin loistavasti kirjoitettu hahmo.
Eighth Grade on katsottavissa Elisa Viihde Viaplayssa.
1. The Lighthouse (2019)
Hulluuden kuvauksia ollaan nähty vuosien varrella monia, mutta Robert Eggersin ohjaama ja kirjoittama tarina kahdesta majakanvartijasta on yksi mieleenpainuvimmista. The Lighthousen päähenkilöt Thomas Howard (Robert Pattinson) ja Thomas Wake (Willem Dafoe) saapuvat elokuvan alussa saarelle tehtävänään vartioida majakkaa. Kaksikon visiitistä tulee kuitenkin odotettua pidempi, kun merelle iskee valtava myrsky. Seuraa psykedeelinen matka kaksikon mielen synkimpiin maisemiin.
The Lighthouse on A24:n tämänhetkinen magnum opus. Mustavalkoinen elokuva näyttää, kuinka tehokasta psykologinen kauhu voi olla, ja se on paitsi pirullisen ahdistava, myös äärimmäisen viihdyttävä. Syvälle ihmisyyteen menevää elokuvaa keventää erinomainen musta huumori ja omalaatuinen tärähtäneisyys. The Lighthouse antaa analysoinnille paljon polttoainetta. Tulkinnanvaraisesta elokuvasta voi bongata teemoja kuten yksinäisyys, kaipuu, valta, tulevaisuus, hulluus ja alkoholismi. Se on visuaalisesti hämmästyttävän vaikuttava teos, jonka pariin uppoaa kuin laiva myrskyiseen valtamereen. Jokainen elementti on tarkkaan harkittu ja elokuvasta on hankala löytää mitään valitettavaa. Mestariteos, josta tullaan puhumaan vielä vuosia.
The Lighthousea ei ole tällä hetkellä missään suoratoistopalvelussa.
Justus Elo
Kirjoittaja on Episodin TET-harjoittelija.
